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11 me reste, en terminant, à remercier bien cordialement les 

 souscripteurs qui ont bien voulu nous aider à commencer ces fouilles 

 qui méritent d'être continuées, car ce ne sont pas 15 ou 20 mètres 

 de tranchée qui nous permettent de tirer des conclusions absolues. 

 Nous avons naturellement laissé, de chaque côté de la tranchée, 

 le sol absolument vierge, de façon à pouvoir reprendre, ab ovo, 

 tout sujet de discussion, en partant d'un point de départ tel qu'il 

 nous a été transmis au travers, non pas de 40 siècles d'histoire, 

 comme les pyramides d'Egypte, mais bien de 500, peut-être et 

 probablement même de 800 à 1200 siècles de ce que le professeur 

 Auguste Dubois, de Cotencher, appelle la préface de l'histoire. 



Et si je puis formuler un vœu, c'est de demander au Comité 

 des Fonds Forel et Agassiz, de nous autoriser, pour l'année prochaine, 

 à prolonger notre tranchée de la grotte des Dentaux, d'une ving- 

 taine de mètres. Nous pourrons nous assurer alors si la couche à os- 

 sements se continue encore plus profondément. En trouvant d'autres 

 vestiges de In présence de l'homme des cavernes, de cet homme 

 du moustérien, premier représentant de l'humanité dans notre 

 pays, nous ])ermettrons aux paléontologues d'assigner une place 

 précise à cet ancêtre du paléolithique, contemporain du mammouth, 

 du rhinocéros et de l'hippopotame, dans la longue période de siècles 

 qui ont précédé l'établissement des palafittes, au bord de nos lacs. 

 Nous pourrons en inême temps, avec l'aide des géologues, savoir 

 si le glacier du Rhône a participé au remplissage de la grotte, s'il 

 s'est donc élevé à la hauteur des Dentaux (1713 m.), ce qui peut 

 paraître plausible, puisqu'on trouve des blocs erratiques à Son- 

 chaux, moins de 100 mètres plus bas, à Crêt-d'y-Bau, 280 m. au 

 plus et dans le vallon de la Tinière, au même niveau que Sonchaux. 



Nous pourrons enfin avoir aussi notre première station mousté- 

 rienne des Alpes, puisque le Jura a maintenant la sienne et cette 

 station sera dans le canton de Vand. 



