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Bas-fonds exposés aux gelées. 



La sèche des Ambiiriiex 



par A. PiLLICHODY. 



Parmi les causes compromettant la réussite des cultures agri- 

 coles ou forestières, il en est une d'un effet particulièrement intense 

 d'ordre climatérique, à savoir les gelées intempestives se produisant 

 pendant la saison de végétation dans certains bas-fonds, dans certaines 

 dépressions possédant le profil en long caractéristique d'une cuvette. 

 Ces déficits thermiques, par comparaison aux températures normales 

 de la région ambiante, trouvent leur explication dans la structure 

 orographique du terrain : Dans ces cuvettes, dépourvues d'un 

 canal d'écoulement grâce à leur bord surélevé, sorte d'amphithéâtre, 

 l'air atmosphérique est comme emprisonné et forcé de stationner. 

 Les couches froides, grâce à leur poids spécifique plus élevé, s'é- 

 coulent vers le point le plus bas de la cuvette et s'y stratifient, 

 produisant ainsi une zone de température minimale. Si le fond de 

 la cuvette est imperméable et par conséquent humide, le refroi- 

 dissement se trouve exagéré encore par une plus forte transpiration 

 lors du rayonnement nocturne. Souvent l'on voit flotter sur la dé- 

 pression de terrain une petite brume caractéristique, marquant la 

 zone la plus froide. Le bas-fond étant plus ou moins à l'abri des 

 courants atmosphériques, la stratification des couches d'air s'y 

 fait d'autant plus facilement à la façon des eaux d'un étang ou d'un 

 lac en épousant les formes du terrain suivant la courbe de niveau. 

 Ce phénomène représente en raccourci, dans une dépression de peu 

 d'étendue, celui de la mer de brouillard vu d'un de nos sommets 

 du Jura à certains moments de l'année. 



Ces cuvettes se montrent rebelles à certaines cultin'es plus 

 sensibles. L'agriculteur n'y peut planter que des végétaux endu- 

 rants, résistant aux gelées. A l'intérieur des forêts elles fonnent 

 des places vides, parce que la plupart de nos essences y sont atteintes 

 par les froids excessifs et disparaissent. Parfois quelques sujets 

 rabougris, comme broutés par les chèvres, y continuent une exis- 

 tence lamentable. Ce n'est qu'en s'élevant sur les bords de la cuvette 

 ou lorsqu'ils parviennent à allonger leur fût au-dessus de la couche 

 d'air froid que les arbres reprennent peu à peu leur aspect et leur 

 croissance normaux, c'est-à-dire à mesure qu'ils échappent au bain 



