A. l'ILLICHUDV — BAS-FONDS EXPOSÉS AUX GELIÎks 335 



pour aiU'iiulie k' miniinuin dans les combes les plus prolondcs de 

 l'ensemble de la dépression, La forme rabougrie de ce peuplement 

 est causée évidemment par les gelées se produisant durant la pé- 

 riode estivale, ainsi que nous l'avons constaté dans la cuvette de la 

 forêt des Joux de Neuchâtel. La sécheresse n'est qu'une apparition 

 subséquente. La dénomination de « sèche » donnée par le populaire 

 s'explique par le fait d'une observation superficielle confondant la 

 cause et l'effet. 



Dans son ensemble, la Sèche des Amburnex ne forme pas seu- 

 lement un beau lapiaz, mais elle présente certainement dans tout 

 le Jura suisse le type le plus accompli d'un peuplement tenu sous 

 la coupe des gelées intempestives. Ce vaste entonnoir mérite donc 

 de retenir l'attention du météorologue comme du botaniste et l'on 

 y ferait des observations variées de physiologie végétale. Le fait 

 de la persistance de la végétation forestière dans des conditions 

 d'existence si défavorables est étonnant. L'hypothèse la plus pro- 

 bable est de considérer cette forêt rabougrie comme un reliquat, 

 dont l'origine remonte à une époque où l'ensemble de la région 

 était encore boisée. Lorsqu'un bas-fond est couvert d'arbres adultes 

 il ne s'y produit pas ce phénomène de l'abaissement excessif de la 

 température. L'action de la gelée n'est intervenue qu'après le défri- 

 chement des pentes moyennes de la dépression et elle est devenue 

 excessive dans sa zone, la plus profonde, en condamnant la recrue 

 résineuse préexistante à conserver les dimensions d'informes 

 buissons, sans aucun espoir d'atteindre la taille d'un arbre, tant que 

 n'intervient pas le secours d'une essence auxiliaire, telle que, par 

 exemple, le pin de montagne. Les deux vues de détail illustrent 

 suffisamment les péripéties de la lutte pour l'existence et montrent 

 les principales phases de l'action des gelées, déterminant enfin de 

 compte la forme générale des végétaux forestiers dans les bas-fonds 

 exposés aux gelées. 



Citons, pour terminer, d'après M. Sam. Aubert, les principaux 

 représentants de la flore de cette station extraordinaire. Après l'é- 

 picéa, c'est Juniperus nana qui est abondant et tapisse de ses ra- 

 meaux étalés les bancs de rocher. Sous des formes rabougries et 

 naines : Sorbus ancuparia, Aria et chamaemespilus ; Lonicera 

 alpigena, nigra, cœurulea ; Sahx grandifoha, nigricans, caprea ; 

 Vaccinium myrtillus et vitis idaea ; Rosa alpina, Daphne Mezereum. 

 Caractéristique pour la localité Daphne cneorum, et Genista pilosa. 

 La flore des rochers est constituée par Sedum atratum et album, 

 Draba aïzoïdes, Erinus alpinus, Euphrasia sahsburgensis, Saxi- 

 54-205 24 



