DU JUBŒA SPECTABILIS. 103 



ment des bestiaux. Le grand naturaliste Darwin, qui a visité 

 le Pérou et le Chili, nous apprend qu'un arbre adulte donne 

 jusqu'à 90 gallons (408 litres) de sève sucrée. 



Si maintenant on tient compte de l'aptitude de l'arbre à 

 croître sous un climat chaud et sec, sans demander ni culture 

 ni arrosage artificiel, il vient naturellement à l'esprit qu'il 

 serait tout à fait à sa place dans les parties du nord de 

 l'Afrique où, faute d'eau, la culture du Dattier resterait impro- 

 ductive. Il semble donc probable qu'avec lui on pourrait créer 

 des Oasis d'un nouveau genre dans le Sahara algérien, si 

 rebelle aujourd'hui à toute culture régulière. La seule objec- 

 tion qu'on pourrait y faire, c'est qu'il faudrait du temps pour 

 que ces Oasis donnassent de l'ombre d'abord, puis des récoltes 

 de sucre ou de graines, ce qui n'arriverait guère avant la 

 trentième année. Mais où en serait-on si l'on ne plantait que 

 pour récolter à courte échéance, sans souci des arrière- 

 neveux ? 



Pour la première fois, depuis qu'il a été introduit en 

 Europe, le Jubœa spectabilis a fleuri et fructifié en 1885, 

 non en France, mais au Jardin royal des Necessidades, à 

 Lisbonne. Ses spadices, longs de plus d'un mètre, se sont 

 développés en janvier-février et les fruits ont mûri en août. 

 Les fleurs sont hermaphrodites (ou peut-être monoïques sur 

 le même spadice, comme dans d'autres Cocoïnées), et ce point 

 est à noter, car par là on sera dispensé de recourir à la fécon- 

 dation artificielle, opération délicate et qui n'est pas exempte 

 de danger lorsqu'il faut la faire sur des arbres de grande 

 taille et armés de fortes épines, comme les Dattiers. L'individu 

 qui a fleuri en Portugal, et qui s'apprête à fleurir de nouveau, 

 est âgé ,d'environ trente-cinq ans. La hauteur de son stipe, 

 au-dessous de la couronne de feuilles qui en forme la tète, 

 est de 5™, 60. et sa circonférence, à quelques centimètres du 

 sol, de 4-'", 40. Cette énorme tige se rétrécit un peu en s'éle- 

 vant, et, à 1 mètre de sa base, elle n'a plus que 3'" ,60 de tour. 

 Je tiens ces détails de M. Daveau, ancien employé du Muséum, 

 actuellement inspecteur du Jardin botanique de Lisbonne. 



On trouve quelques Jubœas dans les jardins de la Provence 



