LES SAUTERELLES A MADAGASCAR. 169 



les animaux domestiques, mais encore pour les populations. 

 Tant il est vrai qu'ici-bas, dans tout événement fâcheux, la 

 sage Providence du Dieu créateur dispose toujours quelque 

 côté profitable et place un remède à côté du mal. 



Aussitôt que les Malgaches aperçoivent le nuage des Sau- 

 terelles qui s'avance, ils se hâtent de se porter aux endroits 

 recouverts de hautes herbes, par où ils conjecturent que les 

 insectes passeront. Dès qu'ils les voient arriver, ils mettent le 

 feu aux herbes. Les Sauterelles de passage, dont le vol est 

 lourd et bas, tombent alors en grand nombre, surprises par 

 la chaleur et asphyxiées par la fumée. Hommes, femmes et 

 enfants se hâtent d'en faire amples provisions, abandonnant 

 ce qu'ils ne peuvent emporter aux Goaika {Corviis scapula- 

 tiis) et aux Papango {Milvus jEgyptius), très friands de cette 

 nourrit iH'e. 



Les Sauterelles sont ensuite jetées dans de grandes mar- 

 mites, où on les soumet à une bonne étuvée, après quoi elles 

 sont étendues au soleil sur des nattes jusqu'à ce qu'elles 

 soient parfaitement sèches. C'est alors qu'après qu'on leur a 

 enlevé les pattes, les ailes et la tête, elles sont triturées ou 

 bien emmagasinées telles quelles, pour les besoins du mé- 

 nage ou l'approvisionnement des marchés, où elles sont une 

 denrée courante. Les Sauterelles peuvent se conserver ainsi 

 pendant un temps très considérable. 



Les Malgaches mangent les Valala, ou simplement assai- 

 sonnées de piment et de sel, ou mieux frites à la graisse, et 

 encore bouillies ou cuites avec du Riz et de la viande de vo- 

 laille ou de bœuf; ils les préfèrent même à celle dernière. Ils 

 en font aussi du Bo ou bouillon, dont ils assaisonnent le Riz, 

 leur principale nourriture. 



Que l'on n'aille pas croire que ces insectes à Madagascar 

 soient seulement la nourriture des pauvres et du bas peuple. 

 Au palais de Tananarive, la table royale elle même, qui se 

 pique de progrès à l'instar des grands services européens, 

 ne les dédaigne point. La défunte reine, Ranavalona il, qui 

 avait ses chasseurs pour lui procurer le plus lin gibier de ses 

 forêts, ses pêcheurs pour lui apporter le meilleur poisson 



