OISEAUX A ACCLIMATER. 247 



même défiant les spectateurs, surtout lorsqu'il a été victo- 

 rieux (i). » 



Le P. David complète ces renseignements par les indica- 

 tions suivantes. « Les Chinois emploient la Caille comme 

 oiseau de combat : pour l'apprivoiser et pour augmenter ses 

 dispositions belliqueuses, ils lui font prendre des bains de thé 

 chaud, puis ils la font sécher en la tenant dans leur manche. 

 Après un certain nombre de ces bains, qui sont suivis d'au- 

 tant de repas, l'oiseau est suffisamment habitué à la main de 

 l'homme et tout disposé à entrer en lice contre ses semblables. 

 Ces sortes de combats font les délices des Chinois, qui y enga- 

 gent souvent des sommes considérables (2). » 



Dans l'île de Formose et dans les provinces méridionales 

 de la Chine, on rencontre une très jolie petite espèce connue 

 depuis longtemps, décrite par Brisson dans son Ornitholo- 

 gie (3) sous le nom de Caille des Philippines, et par Sonne- 

 rat, dans son Voyage dans la Nouvelle-Guinée {-i) , sous celui 

 de Petite Caille de l'île de Lugon. Temminck l'a appelée Co- 

 turnix excalfactoria, mot à mot : Caille échauffante, qui 

 'produit de la chaleur, parce que, disait-on, les Chinois s'en 

 servaient pour se chauffer les mains en hiver. « En effet, dit 

 Temminck, ces peuples nourrissent une multitude de ces pe- 

 tits oiseaux, qu'ils tiennent dans des cages et les portent vi- 

 vants pour se tenir les mains chaudes, ce qui fait supposer 

 dans ces animaux une chaleur naturelle très forte (5). » 



Bonaparte a fait de la dénomination spécifique assez sin- 

 gulière de cet oiseau un nom de genre, et celte Caille naine 

 est aujourd'hui généralement connue des ornithologistes sous 



(1) Tastet. D'après Brehm, Ois., édit. fraiiç., t. II, p. 381. 



(2) David et Oustalet, Les Oiseaux de la Chine, p. 396 (1877). 



(3) T. I, p. 254, pi. 25, fig. 1. 



(4) P. 54, pi. 24. 



(5) Histoire naturelle générale des Pigeons et des Gallinacés, t. III, p. 516 

 (1815). — Cet usage rappelle ces boules en cuivre connues sous le nom de 

 chauffe-mains dont on se servait en Europe au seizième siècle. 



Ces boules attachées au bras par une chaînette, s'ouvraient et portaient à 

 l'intérieur quelques braises ardentes dans un petit fourneau, sur pivot mobile, 

 à double mouvement et disposé de manière à n'être point renversé, quelle que 

 soit la position prise par la boule. 



On peut voir plusieurs de ces curieux ustensiles au Musée de Cluny. 



