OISEAUX A ACCLIMATER. 257 



€omme ces dernières, ils sont monogames, demeurent habi- 

 tuellement dans la contrée où ils sont nés, courent rapide- 

 ment, volent bien, mais à courte distance, se rappellent lors- 

 qu'ils sont séparés, sont très féconds, très attachés à leurs 

 Jeunes, et les mâles se livrent des combats violents pour la 

 possession d'une femelle. 



' D'un autre côté, ils ont des habitudes qui leur sont propres. 

 'Ainsi, aux lieux découverts ils préfèrent les bois, ceux sur- 

 tout où dominent les buissons qui leur fournissent un refuge 

 et des aliments. Ils fréquentent aussi les plaines humides, 

 marécageuses, couvertes de joncs. 



Certaines espèces ont l'habitude de percher, comme on 

 Ta le voir pour le Francolin de la Chine; d'autres le font plus 

 rarement, et il en est même, paraît-il, qui ne perchent pas. 



Ils vivent par paires et par familles. 



Leur régime est très varié ; ils se nourrissent de bourgeons, 

 de feuilles, de pousses d'herbes, de baies, de graines, de 

 vers, d'insectes, de bulbes de plantes et de racines, qu'ils 

 découvrent en fouillant la terre avec leur bec. 



Le Francolin perlé a le sommet de la tête varié de fauve et 

 de brun, le front jaunâtre, deux traits noirs sur les côtés de 

 la tête, séparés par une bande blanche, la gorge blanche, le 

 dos, la poitrine et l'abdomen noirs semés de taches arrondies, 

 blanches sur les parties supérieures du corps et le thorax, 

 d'un jaune ocreux sur les flancs et en arrière, l'iris brun, 

 le bec noir et les pattes jaunes. 



Le fond du plumage de la femelle est brun varié de rou- 

 geâtre, et chez elle les taches arrondies sont remplacées par 

 des raies irrégulières. 



Cet oiseau habite les parties montagneuses de la Chine 

 méridionale et l'île de Haïnan (1). On le rencontre aussi en 

 Gochinchine et en Birmanie. 



Dans une lettre que nous a adressée dernièrement M. Ha- 

 mel de la Bassée, chargé par le Ministre de l'Instruction pu- 



(1) Si l'on en croit Osbeck {A voijage to China, 1771, t. I), les Chinois se 



servaient de cet oiseau, comme de la Caille, pour s'échautrer les mains pen- 

 dant l'hiver. 



4= SÉRIE, T. III. — Mai 1886. 17 



