NOTE SUR l'aquiculture. 317 



Je demanderai à la Société de lui dire quelques mots de 

 l'état de l'industrie huîtrière dans cette région. 



Les gryphées se sont développées, multipliées avec une 

 abondance vraiment extraordinaire. Chaque jour elles ga- 

 gnent du terrain. Les murs des quais de Royan, situés 

 cependant à une certaine distance du Verdon, sont déjà cou- 

 verts de mollusques. 



Dans les premières années, les Huîtres portugaises ont 

 rapporté aux riverains de la Gironde de très beaux bénéfices. 

 Il n'y avait pour ainsi dire qu'à se baisser pour ramasser 

 d'abondantes provisions de ce mollusque. Bientôt on eut 

 l'idée de poser des collecteurs, et la récolte fut des plus 

 abondantes. xMais la quantité produite est telle que les prix 

 ont baissé dans une proportion énorme. L'année dernière, 

 les portugaises se sont vendues 3 francs le mille (les petites) 

 et 10 francs les moyennes, 1 franc le cent. Et pour le faire 

 remarquer en passant ce sont ces Huîtres qui se sont vendues 

 au détail, sur le marché de Paris, 70 et 80 centimes la dou- 

 zaine. 



Cette baisse de prix a amené beaucoup d'ostréiculteurs 

 du Verdon à abandonner leurs collecteurs, à ne pas les rele- 

 ver, le prix de la main-d'œuvre nécessitée par cette opéra- 

 tion dépassant celui qu'aurait donné la vente des produits. 

 Un seul ostréiculteur m'a dit avoir abandonné ainsi 50000 

 collecteurs. Or il importe de remarquer que les Huîtres 

 ainsi abandonnées croissent avec une rapidité étonnante; 

 elles prennent les formes les plus bizarres, et leur valeur 

 marchande est bien loin de s'accroître. 



Devant ces faits on est en droit de s'étonner en voyant pré- 

 coniser la fécondation artificielle appliquée aux huîtres por- 

 tugaises. 



Je suis loin de nier l'intérêt scientifique que peut présen- 

 ter une semblable opération, mais je suis obligé de dire 

 qu'au point de vue pratique, elle me semble absolument 

 inutile. 



Je ne pouvais séjourner dans la Charente-Inférieure, sans 

 me préoccuper des bouchots à moules, de cette industrie de 



