SUR LES BŒUFS NATOS. 377 



Il conlesta l'existence des Bœufs natos, en tant que race ; il 

 contesta l'analogie que j'avais signalée entre la tête du Veau 

 de la Bassée, et celle que Darwin a rapportée d'Amérique. 



Je crois devoir revenir sur cette question, pour laquelle 

 aous possédons aujourd'hui des documents nouveaux. 



J'avais déjà répondu à mon savant contradicteur que l'exis- 

 tence de la race des Bœufs natos dans l'Amérique du Sud, 

 résultait pour moi de témoignages qui ne me paraissaient pas 

 contestables; ceux d'Azara, de Lacordaire et de Darwin, qui 

 tous avaient vu les Bœufs natos dans la République argentine, 

 et signalé l'hérédité de leurs caractères. J'ajoutais seule- 

 ment, d'après le témoignage d'un voyageur plus moderne, 

 Martin de Moussy, que cette race avait très probablement 

 disparu, sans doute parce qu'elle présentait aux éleveurs 

 moins d'avantages que la race bovine ordinaire. 



Or, en 1869, M. Sanson lui-même fit connaître l'existence 

 au Mexique, d'une race particulière de Bœufs natos, diffé- 

 rente de celle de l'Amérique du Sud par l'absence des cornes 

 et par la brièveté relative des membres. 



L'existence au Chili, d'une race de Bœufs natos pourvue 

 de cornes, race à laquelle appartiennent les deux animaux du 

 Jardin d'Acclimatation, nous est aujourd'hui connue. 



Ainsi donc, il s'est produit en Amérique, au moins trois 

 races de Bœufs natos : deux pourvues de cornes, au Chili et 

 dans la République argentine; une inerme, au Mexique. Si 

 l'une de ces races, celle de la République argentine, est au- 

 jourd'hui éteinte, on ne peut douter qu'elle n'ait existé dans 

 ce pays, au moins pendant un demi-siècle. 



Comment ces races se sont-elles formées ? 



Rappelons tout d'abord que la faune du nouveau continent 

 est tout à fait différente de celle de l'ancien ; qu'il n'y avait 

 point de Bœufs, au Mexique et dans l'Amérique du Sud, avant 

 la découverte de Christophe Colomb; que ce sont les conqué- 

 rants espagnols et portugais qui ont apporté avec eux leurs 

 animaux domestiques. On connaît très exactement, dans cer- 

 tains cas, le nombre des bêtes bovines introduites et le nom 

 de leurs introducteurs. 



