ANIMAUX DOMESTIQUES DE COCHINCHINE. 391 



la ville. Il y a eu, là, une des plus belles expositions de 

 Buffles que l'on puisse voir. 



Ces animaux, malgré leur force, demandent de grands 

 ménagements quant au travail. Ils sont excessivement sensi- 

 bles à la chaleur, et il est nécessaire de ne leur demander 

 d'efforts que le matin et le soir. 



L'eau devient surtout indispensable pour eux quand ils 

 travaillent à l'ardeur du soleil. Aussi, dans les longs trans- 

 ports, les indigènes leur mouillent-ils fréquemment la tête. et 

 le corps, et ils en perdent beaucoup si l'eau manque. 



Les Buffles, h la pâture, restent immergés une grande 

 partie du jour, surtout au moment le plus chaud. Ils ne 

 laissent, souvent, paraître que le sommet du mufle et les 

 yeux. Ils se vautrent souvent dans la vase pour se soustraire 

 à la piqûre des mouches et des moustiques, contre lesquels 

 ils se défendent incessamment. 



Les troupeaux sont souvent gardés par des enfants, qui 

 les dirigent facilement soit dans la campagne, soit dans le 

 passage des rivières. Pour celui-ci, le pâtre monte un animal 

 favori et toute la bande, souvent fort nombreuse, suit en 

 peloton serré. Le bruit de l'onde agitée s'entend au loin, 

 mêlé du souffle puissant des animaux; passant rapides à dis- 

 tance, ils pénètrent le sol d'un sourd grondement, qui 

 paraît le faire tressaillir et cause un étonnement profond. 



Jamais il n'arrive d'accidents pour l'indigène, comme chez 

 nous avec les Bœufs, et pourtant le Buffle s'effraye facile- 

 ment. Il est alors fort redoutable, et depuis notre occupation 

 il a causé quelques accidents. 



Les Européens causent à ces animaux, dans les points où 

 leur présence est exceptionnelle, une impression vive, qui se 

 traduit par le groupement du troupeau, en ligne. Il s'avance 

 souvent ainsi, et il peut arriver qu'il charge l'étranger qui 

 l'inquiète. Quand le Buffle est inquiété, il porte la tête le 

 chanfrein horizontal, de sorte que le mufle, les yeux, les 

 cornes se trouvent sur la même ligne. Dans cette position, 

 on dirait qu'il vous ajuste, et il est alors inquiétant. 



La race est essentiellement belle, de sorte que l'appa- 



