III. BIBLIOGRAPHIE. 



Mission agricole et zooleclinique «ians le §iouclan occidental, par 



M. Korper. Paris, Challamel aîné, édit. 1886, in-S". 



La voie tracée par Livingstone, à travers le continent mystérieux, s'é- 

 largit de jour en jour, et par les nombreuses brèches pacifiquement 

 ouvertes sur tous les points de la côte, la civilisation moderne envahit 

 d'un mouvement lent, mais continu, ses immenses territoires jusque-là 

 inconnus. C'est un horizon plein de riches promesses pour la vieille Eu- 

 rope trop à l'étroit chez elle. 



Le Soudan occidental nous intéresse plus particulièrement, car nos 

 colonies du Si-négal et du Niger, auxquelles il confine, en sont le prin- 

 cipal débouché. C'est cette partie de l'Afrique à travers laquelle 

 M. Korper nous montre la route à suivre, en nous en dénonçant les 

 ressources; négligeant intentionnellement le côté pittoresque, qui trop 

 souvent absorbe toute l'attention des voyageurs, il s'est préoccupé exclu- 

 sivement de l'objet de la mission agricole et zootechnique dont l'avait 

 chargé le ministre de la marine; son rapport, d'une remarquable pré- 

 cision, est en quelque sorte un tableau synoptique des richesses du 

 pays, c'est le guide du colon de l'avenir. La concision avec laquelle il 

 est écrit n'en permet guère l'analyse : nous nous bornerons à en rete- 

 nir ceci, c'est que le Soudan n'est pas une contrée brûlée, stérile et 

 déserte, telle qu'on se l'est longtemps représentée. La terre," arrosée 

 par de grands fleuves et par de nombreux marigots, en est fertile; la 

 température moyenne ne s'élève pas au delà de 31 degrés pendant les 

 mois les plus chauds; la population est laborieuse; la culture serrée 

 autour des villages, s'étendra rapidement dès qu'on lui assurera la sécu- 

 rité; mais -elle est encore à l'état rudimentaire, depuis l'unique instru- 

 meut aratoire, un simple piochon à manche court, jusqu'au pilon à 

 grain. La civilisation aura donc à tous égards une précieuse influence 

 dans ce monde barbare. 



Les principaux produits sont actuellement le mil, le riz, le maïs, les 

 arachides, les patates ; le goyavier et le papayer sont à peu près les seuls 

 arbres fruitiers cultivés; le citronnier, l'oranger et le thé y viennent à 

 l'état sauvage; quelques essais de culture du blé, tentés par la mission 

 militaire, n'ont pas donné de bons résultats; mais, en revanche, le caféier, 

 la canne à sucre, la vigne, le tabac, le cotonnier, les palmiers, les plantes 

 tinctoriales et plusieurs de nos légumes d'Europe y réussiraient mer- 

 veilleusement. 



Les indigènes élèvent un certain nombre d'animaux domestiques; il 

 serait sans doute difficile de remplacer par des races étrangères les 

 races indigènes (|ui se sont modifiées suivant le climat et le régime ali- 

 mentaire du pays; mais on les améliorerait incontestablement par une 

 soigneuse sélection. 



