mO SOCIÉTÉ NATIONALE d' ACCLIMATATION. 



instants, tous s'étendaient dans ses rayons d'or et, se roulant 

 dans le sable, secouaient la rosée matinale de leur splendide 

 plumage. C'était un ravissant spectacle et je le considérais 

 avec un tel plaisir, que je ne pouvais me décider à détruire ce 

 bonheur domestique par une grêle de plomb. Subitement les 

 oiseaux montrèrent de l'inquiétude et j'en aperçus bientôt la 

 cause en la personne d'un paysan japonais qui venait du côté 

 opposé. Je pris donc mon fusil et sautai sur mes pieds. Les 

 oiseaux prirent leur vol en même temps et je fus assez heu- 

 reux pour faire coup double sur le coq et une de ses poules. 

 » Le Japonais, qui arriva comme je rechargeais mon arme 

 après avoir ramassé le gibier, me contemplait avec étonne- 

 ment, car j'étais certainement le premier étranger qu'il 

 voyait chasser sur les réserves de Niphon. Il m'adressa plu- 

 sieurs questions que naturellement je ne pouvais com- 

 prendre, mais d'après ses signes et la répétition du mot 

 ((Statzoo )) (deux), je finis par deviner qu'il me demandait 

 comment j'avais pu tirer d'un seul fusil deux coups, l'un im- 

 médiatement après l'autre. Je lui expliquai tant bien que 

 mal le mécanisme d'un fusil à double canon et l'action de la 

 capsule à percussion; il en parut à la fois étonné et ravi. Je 

 lui fis cadeau d'une pipe de tabac et, sur ma demande, il 

 m'apprit que le nom du faisan que je venais de tuer était 

 « Ri-zhi )). Plus lard, dans la journée, d'autres paysans vin- 

 rent sur les plateaux, les uns pour bêcher, les autres pour 

 surveiller leurs troupeaux. Aussi les oiseaux disparurent et 

 je n'en tuai pas d'autres ce jour-là. 



» Quelques jours après, je retournai chasser dans les mon- 

 tagnes avec les lieutenants Bent et Nicholson, mais les fai- 

 sans étaient très sauvages et nous ne pûmes en tuer qu'un 

 seul. Nous vîmes plusieurs Japonais, armés de fusils à pierre, 

 qui paraissaient ne tirer que pour effrayer les oiseaux et les 

 éloigner des lieux où nous les chassions. Les lois sur la 

 chasse sont d'ailleurs très sévères au Japon, et leur observa- 

 tion avait été stipulée dans le traité. >) 



Le Faisan versicolor est très fécond, robuste, et de bonne 

 défense, son naturel farouche lui faisant rechercher le fourré 



