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constante, sur tous les points du globe où des forages ont été pratiqués, 

 de l'accroissement de chaleur au fur et à mesure de l'augmentation de 

 profondeur atteinte ; les expériences faites jusqu'à ce jour concordent 

 assez pour qu'on ait pu arriver à en déduire un degré géothermique unifor- 

 mément compris entre 32 et 37 mètres; cet échange incessant et régu- 

 lier de chaleur entre les couches profondes et les couches extérieures 

 fait nécessairement supposer l'existence d'un foyer intérieur à tempéra- 

 ture assez élevée pour lutter contre le refroidissement de l'espace. « On 

 pourrait considérer ce réservoir, dit l'auteur, comme un bain de matières 

 métalliques en fusion où dominerait le fer, et qui tiendrait en dissolu- 

 tion des gaz réducteurs, tels que les composés hydrogénés du soufre et 

 du carbone. Cette masse lluide interne, sous le poids de la croûte solide, 

 tend à monter par les fissures de l'enveloppe et se fait jour à travers les 

 parties disloquées. De temps en temps les gaz emprisonnés dans ces 

 nappes atteignent une tension suffisante pour provoquer de violentes 

 explosions... » Ainsi s'expliqueraient naturellement les éruptions, les 

 tremblements de terre et les divers phénomènes convulsifs dont la 

 croûte terrestre est le théâtre. 



La seconde partie du livre est consacrée à la géologie proprement 

 dite; elle n'est ni moins intéressante, ni moins intructive, quoique, en 

 raisoji de la grande condensation des matières qui la composent, elle 

 se prêle plus difficilement à l'analyse. On y trouve tout d'abord des 

 notions générales sur la formation de l'écorce terrestre ; puis viennent 

 les grandes divisions géologiques. L'ère primaire ou paléozoïque, pre- 

 mier âge du globe, pendant laquelle l'écorce sédimentaire, à peine 

 formée, épaissit lentement, avec une faune extrêmement pauvre, ne 

 comprenant guère que des Mollusques Brachiopodes, des Trilobites et 

 des Poissons. C'est aussi l'époque des premières formations de la houille 

 et des éruptions granitiques. L'ère secondaire ou mésozoique, moins 

 tourmentée que la première, et offrant une végétation moins luxuriante; 

 sur terre c'est le règne des Ueptiles, dans les eaux celui des Ammonites. 

 L'ère tertiaire, au cours de laquelle les reliefs s'accusent, les masses 

 continentales s'accroissent, les saisons s'établissent, les végétaux se 

 développent avec une extrême variété, et les grands .Mammifères appa- 

 raissent; les volcans se rallument et vomissent des flots basaltiques. Enfin 

 l'ère quaternaire, caractérisée par l'apparition de l'homme sur la terre. 



L'ouvrage se termine par un chapitre spécialement consacré à l'étude 

 de la formation et du développement progressif du sol français. 



Telle est, rapidement exposée, la donnée générale du livre que nous 

 avons l'honneur de présenter à nos collègues, et dont nous ne saurions 

 trop les engager à aborder l'instructive lecture. Ce premier pas les 

 entraînera sans nul doute à en faire un second, et de V Abrégé à passer 

 au Traité du géologie qui n'est plus le guide du débutant, mais bien 

 l'œuvre et le livre du savant. C'est qu'en effet nulle science n'est plus 



