CLASSIFICATION EN ZOOLOGIE. 517 



que, forl de la richesse d'observations faites sur ces deux 

 Ordres, il semble que l'on n'ait plus rien à apprendre au 

 sujet des autres oiseaux. 



D'où il résulte qu'arrivé à ce que l'on appelle aujour- 

 d'hui les ordres inférieurs, tels que les Manchots et Nageurs 

 et tous les Palmipèdes, on passe devant eux avec dédain, 

 comme s'il ne leur restait plus de mystères à nous révéler. 

 Oubliant que les Manchots, par exemple, n'offrent pas un 

 intérêt moindre, lorsqu'on les étudie : par leurs migrations 

 à la nage, qui s'exécutent exactement en bancs épais et en 

 masses, comme celles de tous les poissons de grande pêche, 

 tels que Sardines, Harengs, etc. ; par leurs campements pour 

 l'établissement de leurs nids en colonies, et conséquemment 

 par leur esprit si remarquable d'association, qu'il est cu- 

 rieux de voir poindre au début même de l'Ordre. 



Sans donc se livrer pour les oiseaux, comme l'a fait Agassiz 

 pour les poissons, à V exposition des lois de leur succession et 

 de leur développement organique durant toutes les méta- 

 morphoses du globe terrestre, nous pouvons bien, sans trop 

 de témérité, aborder une classification Ornilhologique ayant 

 le même point de départ, en considérant l'organisation de 

 l'oiseau, non au point de vue exclusif des métamorphoses du 

 globe, mais au point de vue des trois éléments dans chacun 

 desquels (l'eau, la terre et l'air) il était appelé à vivre et à se 

 mouvoir; deux ordres d'idées qui se touchent de fort près. 



Ce qui nous confirme enfin dans notre manière de voir, 

 c'est le regret exprimé par Milne-Edvvards, à la suite de ses 

 dernières recherches sur les animaux inférieurs, de n'avoir 

 pas commencé ses études en zoologie par où il les a si bril- 

 lamment terminées. 



