LA MUE DES RÉMIGES ET DES RECTRICES. 539 



tranchée, une sorte d'allée dans les roseaux, qui traversait 

 l'étang d'un bout à l'autre, et je me mis à l'affût. Ce que j'a- 

 vais prévu arriva; les Raies d'eau traversèrent la tranchée, et 

 je pus en tuer un bon nombre. En examinant mon gibier, je 

 vis tout de suite pourquoi j'avais échoué dans ma première 

 tentative de chasse; tous les Râles abattus étaient hors d'état de 

 voler; chez les uns, les ailes étaient complètement dénudées 

 de plumes ; chez les autres, les rémiges étaient tombées toutes 

 à la fois et commençaient seulement à pousser. M. Jules Yian 

 a bien voulu me communiquer et m'autoriser à publier les 

 observations qu'il a faites sur deux oiseaux très voisins du 

 Râle d'eau : « Vers la fin du mois d'août, me raconta M. Vian, 

 je suivais les bords de la Seine, à Corbeil, quand mon Chien 

 tombe en arrêt devant une touffe de roseaux; je l'excite à faire 

 lever le gibier, et je vois un Râle de Genêt (Crex pratensis) 

 qui, serré de près par le Chien, s'éloigne à la nage, au lieu 

 de s'envoler, comme j'avais lieu de m'y attendre. D'un coup 

 de feu je tue l'oiseau, et je m'aperçois alors que ses ailes sont 

 dénudées de leurs rémiges. Une Poule d'eau (GaUinula chlo- 

 ropus) que je capturai dans les mêmes conditions, et vers la 

 même époque, présentait la même particularité: ses ailes 

 étaient privées de rémiges. » 



Tous les Echassiers macrodactyles sont-ils sujets à ce genre 

 de mue? De nouvelles observations viendront probablement 

 nous l'apprendre. L'étude spéciale que j'ai faite des change- 

 ments et des transformations que subit le plumage des oiseaux 

 suivant leur âge, leur sexe et les saisons, m'a fourni l'occasion 

 de faire une remarque qui naturellement trouve ici sa place. 

 Parmi tous les oiseaux devenant impennes au moment de la 

 mue, cités dans cette note, il en est plusieurs dont j'ai suivi 

 les changements de plumage et de livrée, depuis la sortie de 

 l'œuf jusqu'à l'état d'adultes, et une chose m'a frappé : les 

 Cygnes, les Canards, les Râles, les Poules d'eau, par exemple, 

 naissent couverts de duvet, puis tout le corps se garnit de 

 plumes, à l'exception cependant des ailes, qui restent encore 

 vêtues de duvet pendant plusieurs semaines ; enfin les ré- 

 miges se montrent et poussent toutes en même temps. On 



