PROCÈS-VERBAUX. 551 



bonne loi sur la chasse, préparée par des ornithologistes et des gens 

 compétents; 2" le repeuplement par des Perdrix rouges ou des Perdrix 

 grises, suivant la région, le climat ou la nature du sol. 



« Peut-être serait-il nécessaire d'interdire d'une manière absolue 

 l'exercice de la chasse pendant quelques années. Je crois qu'il y aurait 

 intérêt à régler, une fois pour toutes, les époques d'ouverture et de 

 fermeture, au lieu de les laisser à la disposition des préfets et des Con- 

 seils départementaux. Ce qui importe surtout, c'est de prendre des 

 mesures contre les chiens qui rôdent en tout temps dans les champs, 

 été comme hiver, et payent 1 fr. 50 de taxe. 



« Pour être bonne, une loi doit être simple, claire, nette, précise. Les 

 auteurs de celle qui nous occupe, devraient éviter avec soin de se perdre 

 dans des distinctions délicates d'oiseaux nuisibles ou utiles, de passage 

 ou non. Outre qu'on n'est pas d'accord à ce sujet, il est impossible de 

 formuler ces considérations en termes absolus. Introduites dans la loi, 

 elles ouvrent la porte aux exceptions, c'est-à-dire aux abus, et rendent 

 toute sanction bien difficile. C'est ce qui arrive pour celle que nous avons 

 et qui, toute défectueuse qu'elle est, pourrait donner de meilleurs résul- 

 tats, si elle était exécutée. 



« Une convention internationale me paraît indispensable, pour empê- 

 cher les captures de Cailles vivantes, par milliers, au départ et à l'arrivée 

 sur le continent européen ou sur les côtes d'Afrique. 



« Mais la meilleure loi du monde n'a aucune efficacité si elle reste 

 lettre morte et si les agents chargés de la faire respecter sont entravés 

 ou même reçoivent l'ordre de s'abstenir, en présence de motifs d'ordre 

 supérieur, comme, par exemple, les intérêts électoraux. 



« La destruction des Pies, des Renards, des oiseaux de proie et des 

 animaux du genre Putois, devrait être assurée par l'administration 

 et non laissée au bon plaisir des enfants des écoles primaires. Encore 

 faudrait-il y aller avec infiniment de discernement et de circonspection, 

 car, si les rapaces et les carnassiers prennent le gibier, il ne faut pas 

 perdre de vue que les premiers détruisent les reptiles dangereux, tandis 

 que les seconds mangent beaucoups de rongeurs nuisibles. 



« Je profite de cette circonstance pour signaler la disparition complète 

 d'une Perdrix qu'on désignait jadis sous le nom de Perdrix de passage 

 et à laquelle certains chasseurs donnaient le nom de Roquette. On la 

 voyait en bandes nombreuses et nul n'était bien fixé sur ses évolutions; 

 d'où venait-elle ? où allait-elle ? Aucun naturaliste ne l'a fait connaître 

 d'une façon certaine. Les uns la regardaient comme une espèce particulière, 

 d autres prétendent que ce n'est qu'une variété de la Perdrix grise com- 

 mune. Plus petite que cette dernière et caractérisée par des pattes jau- 

 nes et une bande sourcilière blanche, elle apparaissait à la fin de sep- 

 tembre, dans notre région de l'Est, {lar bandes de trente à quarante. 

 Aujourd'hui néant ! 



