584 SOCIÉTÉ NATIONALE d' ACCLIMATATION. 



que les mâles, elles descendent plus bas et quittent plus tôt 

 l'abri de la forêt pour se rendre dans des endroits mieux ex- 

 posés aux rayons du soleil ou s'avancer près des villages. On 

 rencontre souvent les deux sexes formant des bandes séparées 

 très considérables. Dans les vallées, sur les flancs humides 

 des montagnes, on trouve par douzaines des femelles et des 

 jeunes, sans un seul mâle adulte, tandis que dans l'intérieur 

 des forêts et sur les hauteurs on ne rencontre que ceux-ci. En 

 été les Monauls se dispersent bien plus encore ; ils ne forment 

 pas de couples proprement dits, car on en voit souvent plu- 

 sieurs ensemble. On peut se demander s'ils se sont accouplés; 

 toujours est-il que l'union est dissoute dès que la femelle 

 commence à couver et que le mâle ne semble nullement s'in- 

 quiéter ni de sa compagne, ni de sa progéniture. 



Le cri du Monaul est un sifflement aigu et plaintif, qu'on 

 entend retentir dans la forêt à l'aube et vers le soir, et quel- 

 quefois à toute heure du jour. Dans la saison froide, on en- 

 tend ces oiseaux se répondre de tous côtés, à l'heure où ils 

 commencent à se percher pour la nuit. 



Du mois d'avril à l'entrée de l'hiver le Monaul est sauvage 

 et craintif, mais sous l'influence du froid sa prudence dispa- 

 raît en partie. Dès le mois d'octobre, il ne cherche plus autant 

 à se dérober aux regards et se montre plus souvent dans les 

 endroits dégarnis de buissons. Au printemps, il part souvent 

 de fort loin, et, quand il s'est abattu, il est difficile d'en appro- 

 cher, si même du premier vol l'oiseau ne s'est pas trop 

 éloigné pour être suivi. Mais en hiver, on peut assez facile- 

 ment arriver à portée de fusil avant qu'il prenne son vol, et, 

 lorsqu'il s'est perché sur un arbre, il laisse approcher le 

 chasseur tout près avant de partir de nouveau. 



Quand on le chasse en forêt, il s'envole silencieusement, 

 sans courir auparavant. Dans les clairières, ou sur les pentes 

 gazonnées, il court avant de s'envoler, surtout s'il n'est pas 

 poursuivi de très près. Il se lève ensuite avec bruit et en 

 lançant un sifflement perçant, qu'il répète un grand nombre 

 de fois et qu'ilfait suivre souvent de son cri plaintif ordinaire. 

 En hiver, lorsqu'on fait lever un ou deux de ces oiseaux, tous 



