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C'est, en effet, un des oiseaux que la nature s'est plu à 

 parer avec magnificence. L'or, l'azur, le pourpre, brillent sur 

 son manteau. Une huppe d'un jaune doré vif décore sa tête 

 et retombe élégamment sur une large collerette rouge orange 

 bordée de satin noir, La gorge et le ventre sont d'un beau 

 rouge safran vif. La queue brune, marbrée de noir, très dé- 

 veloppée, ornée de longues et étroites couvertures supérieu- 

 res, de couleur écarlate, termine avec grâce un corps élancé 

 et souple. 



La femelle est, comme d'habitude, sombrement vêtue. Les 

 jeunes mâles ressemblent aux femelles, et ce n'est qu'à la 

 seconde mue qu'ils commencent à se revêtir de toute la ri- 

 chesse et de toute la beauté de leur parure. 



Nous n'avons rien à dire du Thaumalé peint en captivité ; 

 il est aujourd'hui tellement répandu dans les volières et les 

 faisanderies, que nous ne pourrions rien ajouter qui ne fût 

 déjà parfaitement connu. En revanche, on sait fort peu de 

 chose sur les habitudes de cet oiseau, à l'état de liberté, dans 

 son pays d'origine. Vainement chercherait-on dans les récits 

 des voyageurs-naturalistes des indications satisfaisantes sur 

 ce sujet. M. Swinhoë, le père Armand David, par exemple, 

 qui ont pu observer le Faisan doré à l'état sauvage, sont 

 presque muets quand il s'agit de nous parler de ses mœurs, 

 d'où il faut conclure qu'elles doivent être à peu près les 

 mêmes que celles de ses congénères, et que rien de bien spé- 

 cial, en ce qui les concerne, n'est venu frapper ces voyageurs. 



Le père David se contente de dire que cet oiseau vit dans 

 les bois, sur les montagnes d'altitude moyenne. Il l'a ren- 

 contré, dit-il,, assez communément dans le Setchuan occi- 

 dental et dans le Kokonoor oriental, et beaucoup plus rarement 

 dans le Ghensi méridional. Il manquerait complètement dans 

 les provinces septentrionales et orientales de l'Empire, ainsi 

 qu'en Mantchourie et en Corée. 



doré; ce qu'en ont écrit les poètes se rapporte en effet assez bien à cet oiseau. 

 On ignore Tépoque exacte de l'introduction du Faisan doré en Europe; on 

 admet qu'il a été importe au quinzième siècle; les auteurs plus anciens ne par- 

 lent point de cet oiseau. Sa domestication aurait eu lieu en Angleterre vers le 

 milieu du dix-huitième siècle. 



