HISTOIRE DES AQUARIUMS. 37 



et imprévues de renouvellement, sans compter les murmures 

 du public qui ne voit que peu ou point. 



Ce qui fait surtout le prix d'un aquarium situé aux environs 

 de la mer, ce n'est pas que l'eau nécessaire à son alimenta, 

 tion puisse être facilement renouvelée, c'est simplement que 

 la première eau, celle qui doit être la seule employée, peut 

 s'acquérir à bon marché. Il en est de même des animaux à 

 introduire. 



Les essais n'ont du reste pas tardé à faire ressortir les in- 

 convénients qu'offrait le mode de construction basé sur le re- 

 nouvellement de l'eau et, bien que ce dernier ait encore 

 aujourd'hui des partisans convaincus, il est généralement 

 condamné par les gens véritablement compétents. 



Ce système étant reconnu défectueux, on s'est demandé par 

 quels moyens plus parfaits on pourrait le remplacer. On a ob- 

 servé alors ce qui se passait dans la nature. On a vu que la 

 masse des eaux était toujours la même depuis le commence- 

 ment des siècles ; que celles-ci étaient toujours propres à la 

 vie des myriades d'organismes qui les peuplent et qu'il n'y 

 avait pas d'apparence qu'elles cessassent de l'être jamais. On 

 a vu en outre que le mouvement continuel des particules 

 dont la réunion formait les eaux constituait une puissance 

 mécanique de malaxement, d'épuration et d'absorption de 

 l'oxygène à nulle autre comparable. On en a conclu avec rai- 

 son que, si l'on parvenait, par un procédé quelconque, analo- 

 gue à ceux que la nature emploie, à maintenir une masse d'eau 

 dans les conditions exigées pour le maintien de la vie, une 

 telle eau n'aurait jamais besoin d'être changée. 



Le problème posé, la solution n'en était pas éloignée. On 

 se dit que, puisque le mouvement était dans la nature le 

 moyen le plus puissant d'oxygénation et de purification, il 

 fallait imprimer à la masse d'eau remplissant les bassins un 

 mouvement factice et continuel, qui aurait pour effet d'ame- 

 ner successivement toutes les molécules liquides au contact 

 de l'air, et de permettre à l'oxygène d'en brûler toutes les 

 impuretés, en même temps que de s'y dissoudre en quantité 

 suffisante pour les besoins des animaux. 



