LU SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



et la It^rrf* sans cessr laviM' pnrlt'S iiliiies, cVsl-à-dii^^ jiar de 

 l'eau distillée, n'a cessé de tuuniir à cet iiiiinense réeeplacle 

 des nialéi'ianx de même nature et des détritus organiques. 



Voilà comment Feau des lleuves débordés est à elle seule 

 un engrais ; comment Teau de la mer est pour les êtres qu'elle 

 couvre un véritable bain nutritif. Ainsi s'explique la surabon- 

 dance de productions en tout genre que recèlent les Ilots, et 

 dont l'existence ressemlde à un paradoxe : v(''gétaux sans 

 racines, se nourrissant exclusivement par leurs frondes ; ani- 

 maux lixés (jui attendent du liasard des aliments qui ne man- 

 quent jamais; animaux libres, mais ilottant pres(pie inertes 

 au gré des vents et des vagues qui les disséminent partout, 

 et qui partout rencontrent ce qu'il faut [umv les nourrir. 



En revancbe, même dans l'Océan, là où n'arrivent pas les 

 lavages du sol, là cesse la vie et règne la mort. La plaine 

 liquide a ses déserts connue la terre ferme. Telle est une 

 vaste région du Pacifique méridional que le courant glacé 

 du pôle sud, le courant de Ilumboldt, isole des côtes améri- 

 caines, et qu'on a justement nommé la mer désolée (1). Ici le 

 flot s'élève et retombe sans remuer autre cliose {jiic de l'eau, 

 la vague n'est jamais sillonnée par la nageoire d'un pois- 

 son, l'air j)ar l'aile d'un oiseau. Si aune certaine distance des 

 côtes la uiei' ne pi'ésentc jias constamment rétrange stérilité 

 qui a si vivement impressionné tous les marins, c'est que des 

 luis les plus générales auxquelles obéit notre planète, il ré- 

 sulte entre toutes ses parties des échanges incessants. La ro- 

 tation UK'iiie du glo])e engendre des courants ijui vont de 

 l'éqnateur aux pôles cl des pôli'S à l'écpiateur, (jui poussent 

 ius(praii iiouv(\iu continent l'eau (pii vient de baigner les 

 rivages du vieux monde, et ramènent vers celui-ci les flots qui 

 battaient naguère les côtes (rAméri(pie. Counne nos grands 

 fleuves auxquels on les a depuis longtemps comjtarés, ces cou- 

 rants (barrient les éléments de toute sorte enlevés à la terre, 

 et, brassant pour ainsi dire les océans, n'-pandenl jiartout où 

 ils atteignent la fécondité et la vie. 



CI) (\)uriiiUs cl ri'ruhitinns ih' rdfniosplirri' ri ilo la mer. par Julien, 

 lii'iiK liant (le vaisseau. 



