FRUTILITÉ ET Cri-TTîRE DE 1. EÂU. LXVîI 



Un lioucJiot t'sl i'oriiK'' pai' deux hniyiios raiiç;('es do pieux, 

 dessinaiil un Iriangle doid, la l)asc est tournée vers le rivage 

 et le sommet vers la haute nier. A cetle poinlc nu laisse un 

 étroit j)assage : c'est là (jue le liouclioleur attend le poisson 

 entraîné par le rellux (1). Les pieux eux-mêmes sont réunis 

 par un clayonnage grossier. Là est le cliamp où l'on shne, où 

 l'on éclairclt, où Ton repique, où Ton plante, où l'on récolte 

 les Moules. En m'exprimanl ainsi, je ne fais qu'employer le 

 langage local: Walton avait parl'aitement compris que, pour 

 s'adresser à la mer et à un animal, son industrie n'en élait 

 pas moins une véritable culture. 



Les .Moules cultivées d'Esnandes, bien supérieures aux 

 Moules sauvages que l'on mange à Paris, sont l'objet d'iui 

 commerce local très considérable. Des recherches laites i)ai' 

 M. d'Orbigny, il résulte que, antérieurement à 183Zi, 3ZiO bou- 

 chots, ayant coûté 700 000 l'rancs en nombre rond, exigeaient 

 annuellement près de ZiOOOOO francs de frais d'entretien, y 

 compris l'intérêt du capital engagé, donnaient l!^/i 000 francs 

 de revenu net, c'est-à-dire l/i à \h pour 100 d'intérêt, et 

 entraînaientun mouvement de charrettes, chevaux ou barques 

 j'eprésentant un solde annuel de plus de 500 OUO francs. 

 Mais tout grandit vite de nos jours, et lorsqu'en 1852 nous 

 visitâmes, avec M. Valenciennes, la patrie adoptive de Walton, 

 ces chiiïres devaient au moins être triplés (2). 



(!) On pùclie à cette issue une quantité de Chevrettes parfois surprenante. 

 J"ai (lunné quelques détails à ce sujet dans mes Souvenirs d'un JKitaraiifite. 



(2) A Pépcxpic (ui \1. (l'Orbigny habitait Esnandes, les Ijoucliots étaient 

 rantonni's dans le voisinage inuiiédiat des trois villages d'Esnandes, Marsiliy 

 el Charon ; en outre ils étaient disposés sur quatre rangs au plus. Lors de 

 mou séjour à l.i r«uchelle on comptait sept rangs de houciiols : quelqu*'s-uns 

 avaient jusqu'à un kilomètre de la base au sommet; au lieu desimpies pieux, 

 on i'mi)lo^ait des poutres énormes, el l'ensemble formait une imuieuse esla- 

 cade continue de U kilomètres de large sur 10 kilomètres de long. Chose 

 singulière, cette propriété même a failli amener la ruine de l'industrie. 

 E'estacade formée par les bouchots était devenue un danger réel i)our les 

 navires (pii voulaient aborder par un gros temps; on en avait demande la 

 destruction totale. Mais l'Administration, mieux inspirée, prit un terme moyen 

 et se borna à faire ouvrir un iheiml sullisant au milieu de cette (.'nceinle. 



