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élrang(> (jui semble caractériser riioinme el que nous av(Mis 

 coiislat/' ici môme; il nous parle de superflu quand nous 

 manquons encore du nécessaire. 



Du reste, dans celte voie, mais à un autre jioint de vue, 

 M. Coste a été prévenu. Non contente de fournir à l'homme 

 matériel des mets de plus en plus abondants et délicats, 

 l'afiuiculture a voulu satisfaire à nos meilleurs instincts; elle 

 s'est adressée à l'ardeur de connaîlrc, au goût pour le beau. 

 Des moyens bien simples ont atteint ce doul)lc but. Vous avez 

 compris que je veux parler des aquariums, réalisation per- 

 manente et agrandie des appareils temporaires depuis long- 

 tenq)S employés par les naturalistes. Je ne saurais vous dire, 

 messieurs, avec quel plaisir je les ai vus s'installer dans nos 

 cités, dans nos jardins publics. Leur vue me rappelle de bien 

 doux souvenirs, el dès l'aliord j'ai été certain que savants et 

 bonniies du monde gagneraient également à cette invention. 



Ces prévisions ont été vite réalisées. Les premiers ont re- 

 cueilli dans ces bassins de verre des observations importantes 

 sur le genre de vie, sur le mode de reproduction de certains 

 animaux; les seconds ont enlin pu se faire une idée de ces 

 merveilles qu'on m'accusait parfois d'avoir exagérées (1), et 

 ([ue décrit aujourd'hui avec un enthousiasme égal un écrivain 

 brillant, mais étranger à cet ordre d'études {2). Les aqua- 

 riums, j'aime à le croire, auront de plus sérieux résultats. 

 Peut-être la contemplation de ces fleurs animées, de ces êtres 

 faits de cristal et d'émail vivants, éveillera-t-elle quelque génie 

 (pii s'ignore lui-même, et peut-être un nouveau Peysonnel (3), 



(1) Dans mes Snavonirs d'un naturalistp, j'ai clieixlié à faire connaître 

 la créalion marine, snrlout celle des animaux inférienrs. Bien souvent on 

 m'a plaisanlé sur ce qu'un appelait mon descriptions idtra poétiques. Plus les 

 a([uariums marins se muiiiplieronl et se compléteront, plus on reconnaîtra que 

 je n'ai été que ri:40urcusenient exact, si même j'ai pu approcher de la vérité. 



(2) M. Théophile Oautliiei- a publié dans le Moniteur du 9 décembre un 

 article où il a rendu avec son talent ordinaire l'admiralion (pie provoquera 

 (liez tout homme inlellinentnn simple coup d'œil jeté sur le monde des ani- 

 maux inférieurs marins. 



(o) Peysonnel, nn'decin el naturaliste lran(:ais, a, le premier, reconnu la 

 nature animale du Corail el des /-oopiiyles voisins. 



