POULES DE LA RACE GASCONNE. i 99 



La décadence de la race gasconne avait bien frappé nos 

 propriétaires et nos métayers ; mais connne ils n'en appré- 

 ciaient pas exactement la cause principale, la consanguinité, 

 ils ont cherché à obtenir le volume par les croisements et 

 quels croisements ! Séduits par les formes colossales des races 

 cochinchinoise et brahmapootra, nos propriétaires méridio- 

 naux, sans essai préalable sur une petite échelle, ont livré les 

 Poules de la race gasconne (race de moyenne grosseur) à la 

 brutalité de ces géants, et ont par là empoisonné leurs basses- 

 cours d'un sang qui a bien produit le volume, mais au prix de 

 l'augmentation du poids des os, et, ce qui est pire encore, au 

 prix de l'altération de la chair. N'était-il pas de la prudence 

 la plus élémentaire de connaître préalablement les qualités 

 positives des races nouvellement introduites? Ne fallait-il pas 

 tout au moins s'assurer de leur pureté? La plupart des types 

 cochinchinois et brahmapootra étaient loin d'avoir ce cai'ac- 

 tère essentiel; aussi l'introduction de ces races dans le Midi, 

 pour croisement avec la race gasconne, a été une véritable 

 calamité. 



Le volume est très certainement une précieuse qualité, lors- 

 qu'il s'agit de produits destinés à l'alimentation de l'homme ; 



maisilnefaut le chercher que tout autant qu'il est sans préjudice 

 pour l'ensemble des qualités constituant un produit parlait. Pro- 

 fitons de tous les avantages des races cochinchinoise et brahma- 

 pootra au point de vue de la ponte, de l'incubation et de la 

 quantité de chair qu'elles produisent; mais gardons-nous de 

 les choisir pour croisement, lorsque, pour obtenir le volume, 

 nous devons perdre la hnesse de la chair. N'avons-nous pas 

 dans le Maine et en Normandie des races au moyen desquelles 

 nous pourrions faire gagner à la race gasconne le volume (jui 

 lui manque, si par la sélection des sujets et des soins apportés 

 à l'élevage, nous n'y parvenons pas sans croisement? J'ai la 

 . confiance que les expériences comparatives auxquelles je me 

 livre aboutiront à un r('sultat satisfaisant, et qu'avant deux ans 

 j'obtiendrai de beaux tyjies qui serviront de base à la régéné- 

 ration de la race gasconne. J'indi(iuerai plus bas le programme 

 que je me suis tracé pour atteindre ce but. 



