COQUILLES A iNACIit, A PEIlLES, A lîYSSUS. 215 



Le shah (h; Perso acliiel possède un long cliapelet dont 

 chaque perle est à peu près de Ja grosseur d'une noisette ; ce 

 joyau est inappréciable. 



Toutes les cours de l'Europe, les souverains et les riches 

 femilles pourraient, connue les Orientaux, montrer des perles 

 précieuses, mais nos sévères costumes n'en facilitent pas 

 l'exhibition. 



Sous les règnes des Médi(Ms, des Henri, les modes étaient 

 plus favorables au déploiement de ce luxe; cependant à l'Ex- 

 position universelle de '18.)5, à Paris, la reine d'Angleterre 

 nous a fait voir de magniliques trésors de |)erles tines, et l'Em- 

 pereur des Français, une collection de Zi08 i)erles,' chacune 

 pesant IGgrammes, d'une forme parfaite et d'une belle eau • 

 elles valent ensemble plus de 500000 francs. 11 y avait aussi 

 une perle grosse comme un œuf de perdrix et d'un superbe 

 orient; elle est évaluée un grand prix par les connaisseurs, et 

 SI l'on pouvait lui trouver son pendant, elles deviendraient 

 toutes deux ensemble d'une valeur qu'on ne saurait iixer. 



Les Orientaux ont une passion prononcée pour « ces goultes 

 de rosée solidifiée », ainsi qu'ils nomment ces belles perles. Ils 

 attachent une idée de grandeur et de puissance à la possession 

 i\r ces gemmes, et leurs beaux costumes permettent d'étaler 

 la pompe et la magniticence de ces trésors. 



La nature de la formation des perles fait penser qu'on ])eut 

 trouver ces précieuses concrétions dans tous les coquilla-es à 

 parois nacrées des espèces nommées Huîtres, Patehes, Moules' 

 Haholides ; et en effel, notr(' Huître commune {(Js/.,-r^] edidis) 

 notre iMoule commune {Mytthis ednlls), (.ortent cpielquefois 

 des perles; les Moules à Cygnes {Anodonta n/cncm), qui sont 

 dans les marais d'eau douce, les Muletles (6W<o), qu'oii ra- 

 masse dans la vase des rivières, sont également perlières, mais 

 les perles qu'on y tiécouvre ont généralement la leinle el la 

 couleur de l'intérieur de la coquille où ell.'s sont nées. 



M. Pau! de la Gironière, le courageux et sage civilisateur 

 des peuplades barbares des îles de Jala-.lala, Mimlanao, dans 

 l'archipel Indien, nous a fait voir une perle de la i^r<isseur 

 d'un œuf de p.,ule Banlam. Celle perle, blanche comme du 



