ÉLOGE HISTORIQUE d'iSIDORE GEOFFROY SÂINT-IIILAIRE. 267 



rapprochant beaucoup trop, si l'on envisage la nature humaine 

 dans son ensemble. Plus tard, dans ses cours (1) et dans son 

 Histoire générale, \\ reproduisit les mêmes critiques,, et se 

 prononça nettement pour l'admission du Règne Jnnnain, pro- 

 posé d'abord par un Français, le marquis de Barbançois (2), 

 et adopté depuis en Allemagne et en France par un grand 

 nombre d'hommes éminents qui avaient eu à divers titres à 

 se prononcer sur cette question. 



Ce règne est-il comme les autres partagé en groupes dis- 

 tincts et indépendants jusqu'à un certain point les uns des 

 autres? Renferme-t-il un grand nombre d'espèces comparables 

 aux espèces animales et végétales? ou bien ne compte-t-il 

 qu'une seule espèce, Y Homme? On sait que cette question 

 s'agite encore, et même avec un redoublement d'ardeur. La 

 réponse d'Isidore GeotFroy est celle de BufTon, de Cuvier, 

 d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (3), de MiUIer, de Humboldt.... 

 Avec tous les naturalistes, physiologistes ou voyageurs qui, en 

 dehors des idées préconçues et des préjugés, ont sérieusement 

 étudié les faits, il se prononce en laveur de l'unité de l'espèce 

 humaine {k). 



V Histoire générale des Règnes organiques s'arrête aux 

 notions biologiques fondamentales. L'auteur se proposait d'é- 

 tudier, dans la troisième partie, les faits généraux relatifs 

 aux êtres organisés considérés en eux-mêmes ou dans leurs 

 organes; la quatrième devait être consacrée aux faits géné- 



(1) Leçons sur l'anthrojiologie faites à la Faculté des sciences, et résumées 

 par M. Delvaillc, 1856. 



(2) Juimvil de physique, 1816. VI. de Barbançois Tavait appelé Règne 

 moral {Histoire (jénérale des Règnes organiques). 



(o) On a attribué parfois à Etienne Geolïï'oy Saint-Hilaire des croyances 

 polygénistes. Dans l'ouvrage qu'il a consacré à la niémoire de son père, 

 Isidore Geoffroy a protesté avec vivacité contre cette assertion {Vie, travaux 

 et doctrine scientifique d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, 18Zi7). 



{Il) D'après les leçons recueillies par M. Delvaillc, Isidore Geoffroy ne 

 présentait celte doctrine, en 1856, que comme ayant pour elle la plus grande 

 somme de probabilités. Si j'en juge par les causi^ries que j'ai eues avec lui 

 moins d'un an avant sa mort, ses convictions sur ce point étaient devenues 

 i)icn plus arrêtées. ^Malheureusement il n'a pu arriver jusqu'à cette partie de 



