27/i SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



core 1.1 preuve irrécusable du zèle qu'il a mis à continuer 

 l'œuvre des BulFon et des Etienne Geoffroy, du succès qui a 

 couronné ses incessants efforts. 



Ce que nous venons de dire des galeries s'applique égale- 

 ment à la Ménagerie. Là aussi on a critiqué l'entassement des 

 animaux. En pouvait-il être autrement? Le chiffre des indi- 

 vidus vivants réunis dans les parcs du Muséum a triplé en 

 vingt- cinq ans (1). L'espace disponible est presque resté le 

 même. Que de soins minutieux et de tous les instants n'a-t-il 

 pas fallu pour utiliser ce terrain, si parcimonieusement accordé 

 à la première Ménagerie scientifique qui ait été formée, pour 

 lutter contre des conditions parfois déplorables, pour subvenir 

 aux dépenses sans cesse croissantes, alors que le budget, loin 

 de agrandir, était restreint par suite des événements politiques ! 

 Eh bien, c'esl au milieu de toutes ces dilïicultés qu'Isidore 

 Geoffroy, sut développer la belle création de son père, et la 

 faire servir à l'avancement de la science pure aussi bien que 

 de la science appliquée. 



Quel(|ues-unes des premières acclimatations tentées dans 

 notre siècle ont eu lieu d'abord à la Ménagerie. Il me suffira de 

 rappeler ici celle de r(3ie d'Egypte (2). Un sait que cette belle 

 espèce, apportée en France par Etienne Geoffroy et presque 

 constamment élevée depuis cette époque au Muséum, y a 

 donné pour la première fois une race vraiment européenne, 

 caractérisée par l'agrandissement de la taille et quelques légers 

 changements de couleur, mais surtout par un retard d'en- 

 viron quatre mois dans l'époque de la ponte, retard qui met 

 la mère et les enfants en harmonie avec le nouveau climat 

 dont ils ont à subir l'influence. Mentionnons aussi, en passant, 



(1) En 182/1, la Mc'nngerio possédait 283 Oiseaux ou :\Iamniifères, 



18/l'2 — — hlO — ' "' 



' De 1850 à 18GI — 900 en moyenne. • 



(2) I/Oie d'Egypte pond naturellement vers la (in de décembre. Les indi- 

 vidus élevés an "Muséum depuis quelques sénératinns ont pondu en ISUà au 

 mois de février, eii 18Z|() au mois de mars, et depuis celte époque, au mois 

 d'avril {Acclimatation et domestication des animaux utiles). C'est un des 

 exemples les plus frappants qu'on puisse citer de l'influence exercée par les 

 actions dumiiieu. 



