COQl'ILLES A NACRE, A PKRl.ES, A HYSSllS. 305 



veiily l'airo, àan.'ulicr iiii(',(ltMi\ (ni Inûs lluilrcs ; ils répèlenl 

 cet exercice douze à ([uiiize fois ; mais souvent ils plongent 

 sans réussite, et comme les Huîtres ne contiennent pas tou- 

 jours des perles, le travail n'est pas lucratif pour l'entrepre- 

 neur qui fournit les bateaux et ses rameurs, et n'est pas très 

 désirable pour le plongeur, qui craint le danger d'une ren- 

 contre avec un requin. Aussi, avant que de frapper le sol du 

 pied afin d'accélérer son ascension du fond de l'eau, le plon- 

 geur regarde au-dessus de" sa tèle si l'ombre du vorace pois- 

 son ne se dessine pas entre lui et la surface de la mer ; et le 

 cas écli(''ant, si cette noire jjerspective ne le paralyse pas de 

 terreur. If seul pai'ti (ju'il ait à prendre, c'est de rennier le 

 sable, s'il y en a, pour se dérober à l'd'il vilreux du monstre, 

 et en s'élançant avec viL;ueur, il devra rugir, la boucbe néces- 

 sairement fermée, avec le i)lus de retentissement possible. La 

 surprise et le bruit eflVayenI ce féroce mais làcbe ennemi, 

 Néanmoins, si l'aninial est de grande taille et afl"amé,il revient 

 à la cliarge sur le plongeur au bout de ses forces, et si le 

 mallieureux ne perd pas la vie, il reste mutilé par la terrible 

 mâchoire du squale. 



Les pêcheurs de perles ouvrent les Huîtres une à une avec 

 leurs couteaux, et cherchent les perles en ('crasant la chair 

 entre leurs doigts. 



Ce travail est plus lent ([ue la mise en Itouillie et le lavage 

 du détritus, comme on le pratique dans les Indes orientales ; 

 mais les Américains disent que par cette manière les })erles 

 conservent toute leur fraîcheur et la pureté de leur eau. 



Les perles de l'Amérique du Sud sont très blanches ou elles 

 ont des teintes plombées, suivant le sol où la nacre s'est 

 colorée. 



C'est principalement en Espagne que passe le, produit des 

 pêcheries de perles de l'Amérique du Sud. 



Pêcheries de perle fi en Europe. 



En Ecosse, on trouve des Moules perlières dans les cours 

 d'eau, le Perth, le Tay, le Don, le Dee; dans le (anuberland, 



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