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 1res peu de frais, en extraire tout ce qui serait nécessaire pour 

 suffire aux l)esoins du commerce européen dans l'extrême 

 Orient, et pour alimenter en même temps l'industrie dans les 

 provinces du nord de l'empire. Les arbres les plus variés et 

 les plus utiles croissent dans ces immenses contrées ; nulle 

 part la botanique, l'agriculture et l'borticulture ne peuvent 

 compter autant de genres et d'espèces. Les côtes de la mer, 

 depuis le golfe du Leao-tong jusiju'à l'extrémité de la province 

 du Kouang-tong, les lacs, les étangs, les rivières, donnent 

 continuellement les meilleurs poissons. Dans les eaux des 

 Chouzan plus de cent mille pêcheurs viennent chaque année 

 jeter leurs fdets, et vivent ou scnrichissent du produit de leur 

 travail. Un seul règne, le règne animal, a été moins favorisé. 

 Aussi, pour sui)pléer à cette source si productive de l'alimen- 

 tation, les habitants, poussés par la nécessité mère de l'in- 

 dustrie, ont clierch(' à tirer parti de tous les légumes, her- 

 bages, plantes et racines qui poussent spontanément dans les 

 campagnes, et sont parvenus à en approprier la plupart à leur 

 nourriture. Ce besoin de vivre, cette crainte constante de la 

 disette et de la famine, augmentant avec l'accroissement de 

 la population, ont fait que l'agriculture a toujours été tenue 

 en très grand honneur en Chine, où elle est regardée, dit le 

 C/tou-hmg, comme la source des richesses de l'Etat, Les 

 Chinois sont parvenus à faire rendre à la terre tout ce qu'elle 

 peut produire. Améliorations, renouvellements et refontes de 

 terrain (suivant l'expression chinoise) qui en changent la 

 nature, et lui donnent une fertilité factice et artificielle, grande 

 et petite culture, tout a été étudié avec soin par ce peuple 

 observateur. Les flancs mêmes des montagnes, comme je l'ai 

 remarqué aux Chouzan et dans le Chantong, sont défrichés et 

 livrés àla production. On voit des plaines entourées de collines 

 qui, depuis le pied jusqu'au sommet, sont coupées de terrasses 

 s' élevant quelquefois en grand nombre, et toutes couvertes de 

 céréales ou de rizières. On se demande alors comment ils ont 

 pu faire parvenir f eau à de pareilles hauteurs. Mais on dirait 

 qu'ils se font un jeu des difficultés, et que, maîtres de la 

 nature, ils en disposent à leur volonté. Pour alimenter leurs 



