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lie l'État avec tout ce qu'il porte, souverain, peuple et pro» 

 (luils de la civilisation. 



Un gouvernement sans unité, sans moyens d'action, sans 

 finances, sans armée ; humilié à l'extérieur, abaissé à l'intérieur 

 et dégradé aux yeux de ses peuples ; servi par des agents 

 infidèles, corrompus, ignorants et méchants ; trop faible pour 

 se sauver lui-même, trop orgueilleux pour demander secours 

 ou conseil aux autres ; trop peu intelligent pour comprendre 

 que les populations souffrent et que le temps des réformes est 

 arrivé ; trop peu énergique pour reconstituer sur de nouvelles 

 bases son administration, impuissant à arrêter les progrès du 

 mal et incapable de faire le bien : voilà le pouvoir actuel en Chine. 



Des masses sans croyance religieuse , dépourvues de ces 

 nobles sentiments qui engendrent les grandes nationalités ; 

 empoisonnées physiquement par l'opium et moralement par 

 certaines idées que l'on a fait germer à dessein parmi elles ; se 

 riant de la piété filiale, cette vertu qui jadis avait perpétué de 

 oénération en génération toutes les vertus sociales et patrio- 

 tiques des Chinois; sans respect pour la loi, que personne ne 

 connaît plus ; exécrant tout ce qui touche au gouvernement ; 

 poussées par les plus mauvaises passions, exaltées par la 

 haine, entraînées par la soif du pillage, rendues féroces par 

 la vue du sang; tuant, brûlant et saccageant sans but; égor- 

 geant femmes, enfants et vieillards; forçant les jeunes gens à 

 s'enrôler sous leur bannière, ne laissant sur leur passage que 

 des ruines; honteuses de l'avenir et du jugement de la posté- 

 rité ; détruisant les ateliers, les moules, les creusets, livrant 

 aux flammes bibliothèques et imprimeries : voilà les fameuses 

 bandes de la Chine. Quant aux populations, abruties par le 

 despotisme et la peur, toujours prêtes à fuir sans savoir où 

 trouver un asile ; incapables par conséquent de se livrer à 

 l'an-riculture, au commerce ou à l'industrie ; souvent forcées 

 d'errer à l'aventure, de mendier dans les villes ou sur les 

 routes, et quelquefois de mourir de froid ou de faim sur la voie 

 publique, après avoir passé par tous les degrés de la misère 

 et de la dégradation: tel est le peuple aujourd'hui dans le 

 Céleste Empire. 



