SUR LE CHAMEAU DU DÉSERT DE COBI, 



Par M. ti. Elis. SIMOI\. 



(Séance ilii 28 janvier 1862.) 



11 n'est sans doute personne qui n'ait eu l'occasion rie 

 jeter les yeux sur des peintures ou des potiches chinoises, 

 et personne qui n'ait mis en doute, en souriant, l'exactitude 

 des peintures d'animaux qui les décoraient. Les petits chiens 

 à gros yeux, à nez aplati, dont la queue ressernhle à un long 

 panache ; les poissons hlancs, noirs ou rouges, à la queue 

 quadruple, et dont les yeux sont si saillants, qu'ils ressemblent 

 à de grosses topazes posées sur le museau ; les chais à oreilles 

 pendantes, ont bien plutôt l'air de créali(Uis fantasiicpies telles 

 qu'il ne semble pouvoir en exister nulle part. Poui' moi, l'ani- 

 mal qui m'avait toujours le jjIus surpris est un Chameau que 

 l'on voit, par exemple, au bas de la carte de la Tartarie dans 

 l'atlas de Banville ; et malgré l'autorité de ce nom et de ceux 

 des anciens missionnaires qui ont préparé les éléments de cet 

 atlas, j'avoue que la tête de ce Chameau coiffé d'une sorte de 

 gros bonnet fourré, les deux montagnes et les gros ballots 

 de laine qui remplacent ses bosses et ses cuisses me parais- 

 saient devoir être mis sur le compte de l'imagination un peu 

 facétieuse du dessinateur. 



Tout est cependant de la plus stricte réalité. Le chien de 

 Pékin a lait aujourd'hui son apparition en Europe, et pourtant 

 il ne donne qu'une faible idée du chien de manche, si petit, 

 que les dames et les eunuques du palais le portent dans les 

 manches de leurs robes; le poisson rouge à quatre queues a 

 été introduit depuis quelques années en Suisse, d'où il a pu 

 pénétrer en France. 



Quant au Chameau, il ne s'agit plus ici d'un simple intérêt 

 de curiosité, mais d'un animal dont on a tenté d'introduire la 

 race en France, en Espagne et ailleurs, sans y réussir, et qui 

 peut résoudre cette question nvec le plus grand succès. 



Le Chameau est l'animal des plaines el des déserts, et celui- 

 ci confirme l'observation générale, puisqu'il naît au milieu 



