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sur ce puiiit (rcxpr'rionccs |)récisps et sci(?ntiri((ucs, ni assez 

 variées, suivant les circonstances de saison, de localités ou 

 autres appréciables, pour que l'on puisse lixer un terme aussi 

 absolu. Pendant la campagne de 1861, au Jardin d'acclima- 

 tation, de mars à juillet, la date de la ponte de chaque œuf 

 étant inscrite, le jour même, sur une étiquette et placée sur 

 l'œuf, je suis certain d'avoir constaté que quelques œufs étaient 

 éclos après trente-quatre et trente-cinq jours de leur ponte ; 

 mais ces œufs étaient conservés dans du son, à l'abri de la 

 lumière, et relevés de dessous les poules peu de temps après 

 la ponte. Suivant M. Carbonnier, d'après les nombreuses 

 expériences qu'il a laites, soit avec sa couveuse, soit avec 

 des poules, quand les œufs ont vingt jours de date, on ne 

 doit pas s'attendre à plus de moitié des éclosions, lorsqu'ils 

 sont mis à couver. Cependant à l'état de nature, beaucoup 

 d'oiseaux, les Perdrix, entre autres, mettent de vingt-cinq 

 à trente joui's d'intervalle entre la ponte de leur premier œuf 

 et celle du dernier. Ces œufs sont exposés ta toutes les intem- 

 péries, inondés par des pluies froides, ou échauffés par un 

 soleil ardent : lous ou [iresque tous cependant viennent à 

 bien. Serait-ce dans ces cas un effet de la force vitale com- 

 muni(piée de la mère aux u'ufs, qui leur donne la puissance 

 de résister à toutes les causes de mort? Car il est certain que 

 des œufs vieux recueillis par nous, dans les mêmes condi- 

 tions, mis dans du coton, ou sous des poules, avec tous les 

 soins imaginables, ne réussiraient pas avec le même succès. 



Il résulte de ces faits qu'un œuf étant intact, ce n'est qu'ex- 

 ceptionnellement, par induction, plutôt que par des signes 

 sensibles, qu'on peut dire tju'il est fécondé ou clair. 



Je dis plus : lors môme que l'œuf est cassé et versé sur une 

 assiette, et qu'on se livre à* l'examen de ses parties, il n'est pas 

 encore possible de distinguer un œuf fécondé d'avec un œuf 

 infécond. On a beaucoup parlé de la vésicule germinative ou 

 cicatricule, ce petit point blanc arrondi à zones concentriipies 

 qui se trouve incrusté sur l'une des faces du jaune ou vitellus, 

 et qui serait un signe caractéristique de l'œuf fécondé. Je 

 puis alïirmer qu'ayant ouvert et examiné attentivement un 



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