[•'ÉCONDATION DES ŒUFS DES GALLINACÉS. 371 



stériles, comme les œufs fécondables, ont une cicatricule iden- 

 tique pour des yeux qui ne savent pas se servir du microscope 

 et de la loupe. Suivant l'un des membres de la Société, M. Car- 

 bonnier, la vésicule germinalive s'élargit, s'épaissit et paraît 

 plus opaque, à mesure que les œufs vieillissent. M. Carbon- 

 nier croit aussi que les inégalités d'épaisseur, si communes 

 dans certains œufs, sont un obstacle au développement régu- 

 lier du germe, et il appuie cette opinion sur les expériences 

 d'Etienne Geoffroy Saint-llilaire, et de notre confrère M. Da- 

 reste,qui, en obturant certaines parties delà coque, sont par- 

 venus à déterminer des monstruosités qui ne vivent jamais 

 au delà de liuit à dix jours. Enfin un auteur anglais a prétendu 

 tout récemment avoir découvert un moyen infaillible de re- 

 connaître les œufs fécondés : il prétend qu'en [dayant un o'^uf 

 sur les parties sensibles de ses paupières, en y ap|)uvant 

 d'abord le gros bout, si celui-ci est plus cbaud ou moins froid 

 que le petit bout, c'est un signe de fécondation; il y aurait, 

 suivant lui, une différence de chaleur en face de la cicatricule 

 fécondée ; l'œuf qui ne serait pas fécondé, serait également 

 froid. Je laisse à juger quelle confiance mérite une pareille 

 finesse de tact. 



Voici enfin sur cette question l'opinion de notre confrère 

 M. Dareste, qui pour ses expériences s'est livré à l'examen 

 d'une si grande quantité d'œufs : « Jusqu'à présent je ne con- 

 nais aucun moyen de distinguer un œuf clair d'un œuf fé- 

 cond ; quant à distinguer la cicatricule de l'un et de l'autre, 

 c'est un problème que je n'ai pas encore pu résoudre, quoi- 

 que je ne prétende pas qu'il soit insoluble. MM. Prévost et 

 Dumas ont dans le temps indiqué ({uelques caractères dis- 

 tinrtifs des uns et des autres, mais ces caractères sont au plus 

 appréciables à la loupe ou au microscope. J'ai lieu de douter 

 de cette observation qui est déjà assez ancienne. 



En résumé, si même par l'examen anatomique très attentif 

 il n'est pas possible de reconnaître si un œuf est fécondé ou 

 clair, que sera-ce lorsque l'œuf est intact, et revêtu de sa 

 coque épaisse, tel qu'il est lorsqu'on le livre à la vente. 



Les signes sensibles manquant pour obtenir la distinction 



