FÉCONDATIOX DES (ElTS DES GAMJ.NACÉS. ^77 



sidérés par les fermiers elles marchands d'œuls comme élanl 

 d'une facile conservation. A celle époque, la mue approche, 

 son influence ralenlil la chaleur du Coq, éteinl en lui l'ardeur 

 de la copulalion, et c'est alors aussi que les o^ufs cessent 

 d'être fécondés, tandis qu'ils le sont presque tous à la lin de 

 février, en mars et avril. Alors le Coq, sortani du repos de 

 l'hiver, est plus vigoureux, plusénergique, plusapte à féconder 

 les œufs. 



3" A quel àgc les Poules sont- elles meilleures pondeuses? 



M'"' A. Passv. — On ne recueille qu'un bien faii)le produit 

 dans la première année, ((ui est celle de la naissance; la 

 seconde et la troisième sont l'apogée de la ponte, qui peut 

 être d'au moins cent œufs par an, avec plusieurs intervalles et 

 repos entre chaque ponte. Dans la quatrième année, elle 

 commence à diminuer cl décroît sensiblement de plus en 

 plus, ce qui fait (ju'après cette dernière écoulée, ne devant 

 plus tirer de mes sujets un prolit qui couvre mes dépenses, 

 je termine avec eux ])ar un engraissement modéré, qui \ne 

 permet de fournir ma table d'excellentes volailles; et lors([ue 

 le moment du choix arrive, et (|ue les Poules de tout âge se 

 ressemblent et se confondent, je conseille, en passant, ce 

 mode défaire bien simple, (jui fait éviter toute erreur : je ne 

 manpie pas les jeunes poulettes parce qu'elles sont toujours 

 reconnaissables l'année de leur naissance, mais au lioul d'un 

 an je leur couds à la patte gauche de la tresse rouge, ce qui 

 signifie pour moi qu'elles entrent dans leur seconde année; 

 au printemps suivant, la marque passe à la patte droite, ce 

 qui indi(pie la troisième; et enhn, à la quatrième et dernière, 

 je change la couleur de la tresse, de sorte (pi'il m'est impos- 

 sible d'hésiter lorsqu'il me faut pourvoir à ma consommation 

 habituelle. 



3' Question. — Toutes les réponses reconnaissent que c'est 

 de la deuxième à la troisième année que les Poules sont meil- 

 leures pondeuses, et (pi'avaiil un an révolu la j)onlc est moins 

 abondante et les n^ufs plus petits. 



