CULTURE DU COTON EN FRANCE. 489 



de noire Coton français, M. Schluniberger, après avoir déclaré 

 que, dans la période de crise cotonniére que nous traversons 

 et ijui menace de se prolonger beaucoup, les meilleurs Cotons 

 de Géorgie longue soie peuvent atteindre le prix de 9 francs 

 le kilogramme, donne à entendre que les échanlillons ({ue je 

 lui ai adressés atteindraient facilement le prix de 5 à francs. 

 J'ajouterai que le Comité des arts et manufactures consulté 

 sur le mérite de notre Colon français par S. Exe. M. le Ministre 

 de l'agriculture et du commerce, (jui a bien voulu nous pro- 

 mettre d'encourager nos essais, a émis le même nvis que 

 M. Nicolas Schlumberger. Ainsi donc, nous n'avons pas obtenu 

 la perfection du premier coup, ce qui ne surprendra personne; 

 mais peut-être avons-nous conquis le droit d'espérer (ju'un 

 succès plus complet et véritablement digne de l'attention des 

 agriculteurs et des industriels couronnera nos efforts futurs. 



Nous nous attendons à rencontrer beaucoup d'incrédules. 

 Vous avez réussi parbasard, par l)onbeur,nousdira-t-on ; vous 

 avez eu les bénéfices d'une année exceptionnellement cbaude. 

 Mais ce serait folie de prétendre acclimater sous le ciel et dans 

 le sol de vos terrains d'alluvion de Provence une plante tropicale 

 dont la culture demande des précautions inusitées dans les 

 contrées de l'Europe. Vous avez d'ailleurs contre vous des 

 expériences faites en 1807 et 1808 dans le département du 

 Var, aux environs d'Anlibes et de Toulon, que le gouverne- 

 ment de Napoléon I" avait vivement encouragées et auxquelles, 

 après un succès éphémère, il a fallu renoncer. Ces objections 

 sont graves, la dernière surtout. Il est certain que des essais 

 de culture de Coton ont été faits sous le premier empire dans 

 la partie méridionale du département du Var. Les détails de 

 cette expérience sont consignés dans une curieuse et assez 

 rare brochure publiée à Toulon en 1808 par M. François 

 Martin, botaniste de la marine. Mais (juand on vient à cber- 

 cher les motifs qui ont fiut renoncer les horticulteurs ( car 

 il s'agit ici de cultures de jardin) des environs de Toulon à 

 des essais dont M. Martin constate le prodigieux succès, on 

 ne les trouve nulle part. En revanche il est peut-être pos- 

 sible de les deviner. Il suffît de se rappeler qu'en 1808 la 



