CULTURE DU COTON R.\ FRANCE. /^S^ 



nature, en ihit de Cotonnier, qu'un seul et même arbuste 

 ligneux qu'on peut cultiver annuellement ou conserver iilu- 

 sieurs années, suivant les climats. Il est probable aussi que la 

 distinction deVespèce ei delà, varie fr^ si nettement cl si iiuli- 

 cieusement e:tablie par M. de Ouatrefages dans son beau livre 

 sMir V Unité de l'espère humaine, est facilement applieable au 

 Cotonnier, surtout lorsqu'on a remarqué que les variétés déjà 

 l'ort nnnd)reuses de ce vénétal reviennent toutes, quand elles 

 sont livrées à elles-mêmes, au type primitif. Mais enfin ces divers 

 points ne sont pas fixés : adhac suh judice lis est. Et comme 

 l'avoue le meilleur guide que l'on puisse suivre pour la cullun; 

 du Colonen Algérie et dans le midi de la France, 31. Hardy, 

 du'ecteur de la j)épinière d'Alger, une Ijonne monograpbie 

 du Colonnier reste encore à faire et, sei'aitde la plus grande 

 utilité. Ce que l'on sait, v\ là-, bossus tout le monde est d'ac- 

 eord, c'est que le Cotonnier s'appelle en latin Gossj/piuui her- 

 haceum, de la famille des Malvacées ; que ses racines sont 

 pivotantes, sa tige pyramidale, « ses feuilles assez semblables 

 à la feuille de vigne vierge », ses fleurs variant comme couleur 

 du jaune p;Ue au blanc sale ; que son fruit est une capsule ovoïde 

 à 3 ou 5 loges contenant de 7 à il graines généralement noires, 

 tantôt lisses, tantôt fentrées, contenant de l'buile et toujours 

 mêlées dans la capsule à des fdaments cotonneux plus ou moins 

 longs et plus ou moins fins. Ce que l'on sait, et ceci est infini- 

 ment plus important dans la pratique, c'est que le Cotonnier 

 cultivé comme plante annuelle veut être semé dans un sol frais, 

 suffisamment profond, ne retenant point l'bumidité; c'est que 

 Jes régions montagneuses sont absolument contraires à la 

 plupart de ses variétés ; c'est que la plante peut lever sous 

 une température assez basse dans une terre minutieusement 

 ameublie ; c'est que cette plante, demandant beaucoup de 

 nourriture au sol, a très promptement besoin d'être éclaircie 

 et débarrassée des mauvaises herbes qui l'entourent; c'est que 

 les branches latérales de l'arbuste ayant de la tendance à se 

 développer au d.'driment de la tige principale, il convient de 

 les soumettre à une taille progressive et raisonnée ; c'est que 

 les irrigations peuvent être d'une grande utilité, particulière- 



