/liKi SOCiÉTli; IMl'ÉUJALE ZOULOGlQUE d'agCLIMATATION. 



iiii jour à [)rrn(lre place dans notre pharmacie, el destinés à 

 snccéder à (juclques-uns de nos moyens thérapeutiques? 11 

 n'y a pas très longtemps que nous avons emprunté le quin- 

 (juina à l'Amérique, le cousso à l'AI'rique, la rhubarhc à 

 l'Asie, etc. 



Maintenant que nous possédons un territoire d'où nous 

 ])Ourrons tirer la plupart de ces plantes médicinales ; mainte- 

 nant que,' grâce à la Société d'acclimatalion, nous pourrons 

 introduire dans nos provinces les espèces (pii redoutent un 

 soleil trop Itrùlant, n'est-il pas opportun, en attendant que 

 des recherches si'rieuses soient laites sur les lieux mêmes, 

 de commencer à consulter les ouvrages chinois qui décrivent 

 les propriétés et les vertus de ces plantes, et qui expliquent 

 leur usage en médecine ? Moins avancés que nous en anatomie, 

 en pathologie et en physiologie, les Chinois ont suppléé à ces 

 sciences par leur esprit d'ohservation, leur expérience et leur 

 connaissance des matières premières. Tout ce qui vole dans 

 l'ail', tout ce qui nage dans l'eau, tout ce qui est sur la terre 

 ou dans son sein, a été étudié avec soin par eux. Depuis un 

 temps inunémorial, ils Ibnt entrer dans leurs remèdes le 

 carbonate de soude, le sulfate de soude, le sullate de fer, le 

 minium, l'acétate de cuivre, le carbonate de chaux, le sulfure 

 de cuivre, le cinabre, le chromate de plomb, le borax, l'alun, 

 le mica; le soufre, avec lequel ils guérissent la gale, connue 

 depuis plus de quatre mille ans sous le nom de Tchong-kiai 

 (mots qui û%mï\ç,n\. pustules formées par toi ver) ; l'arsenic, 

 pour combattre les lièvres intermittentes rebelles ; le mercure, 

 pour expulser du sang le virus syphilitique et dont ils se ser- 

 vaient bien des siècles avant la découverte de l'Amérique; 

 enlin tant d'autres substances minérales ou végétales dont un 

 grand nombre nous est encore inconnu. Suivant leur tradition, 

 l'étude de la materla medlca remonte à la plus haute antiquité. 

 L'empereur Chin-nong (esprit laboureur), ÎV2J6 avant ,1. C, 

 fut le [iremier qui fil connaître à ses sujets les cinq sortes de 

 graines les plus propres à la nourriture de l'homme, et qui 

 eur apprit à distinguer les cent sortes de plantes utiles. Il 

 inventa tous les instruments qui peuvent faciliter la culture du 



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