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IVoiiieut s'introduit, le paysan iiiélango quelque peu de ce graiu (piMl récolte 

 avej le seigle (pie mangeaient ses pères; le pain devient meilleur, Plionnue 

 plus lort, et cette force cpiMl acquiert est noblement dépensée au\ travaux 

 agricoles. J'ai vu, je ne sais où, une carte de France où les départements 

 étaient lavés d'une teinte plus ou moins foncée, selon leur état moral. Les 

 plus clairs étaient les plus instruits, les plus foncés les j)his ignorants. Je 

 crois qu'on pourrait faire une carte semblable avec des éclianlillons de pain, 

 et mesurer exactement l'état lieureux ou malheureux des populations sur 

 la couleur plus ou moins blanche ou noire de leur pain. 



Ainsi, en ne prenant que les grandes divisions d'États ou de provinces, 

 nous pouv(»ns dire (pi'iln'y a pas de i)ays d'Asie et d'Europe où le froment 

 ne soit cultivé, ot même depuis longtemps: mais si nous entrons dans le 

 détail, nous voyons qu'il n'\ a pas un État, pas une province qui ne renferme 

 des contrées où le froment n'est pas cultivé, et où il pourrait l'être. L'intro- 

 duire dans ces contrées, y cultiver les terres de manière (pi'il réussisse, 

 voilà quelle doit être notre œuvre ; nous devons l'enlreprendre avec d'autan! 

 plus de courage, que de nombreux exemples nous assurent le succès. 



Si l'Europe et l'Asie ont le froment depuis un temps inmiémorial, le 

 nouveau monde le doit à une récente importation. MumbokU a fait celle 

 remarque, (jn'il y a un des côtés d«^ noire j)laiièfe où la farine des gra- 

 minées à épis étroits éiait incomun.'. liuniboldt (1) n'avait p''ut-êlrc pas l'ail 

 cette remarque le i)remier, car Diodore de Sicile, en parlant des Atlantes, 

 sur lesquels il accumule tant de i.ibles, dit que ces peuples n'ont pas connu 

 les h'uits de C'.érès parce qu'ils se sont séparés des autres honnues av.uil 

 que ces fruits aient été montrés aux mortels. Est-ce une raison suflisanle 

 pour croire que les anciens ont connu l'Amérique? 



Ilumboldt donne la date })ri'cise de Fintroduction du froment dans la 

 jNouvclle-Espagne ('2). « Un esclave nègre de Fernand Cortez fui le premier 

 qui cultiva le froment; il en trouva trois grains parmi du riz qu'on avait 

 apporté d'Espagne pour rapprovisiomiemenl de l'armée. » Le nom de 

 l'homme qui dévasta ce pays est resté populaire ; le nom de l'esclave qui 

 réi)ara autant que possible, par un bienfait, les calamités ducs à son maître, 

 n'a pas été conservé, et c'est déjà beaucoup ([u'unc aciion si utile à l'hu- 

 manité n'ait |ias été complètement oui)liée. 



A (juilo, grâce aux moines, le nom de l'introducteur du froment n'a pas 

 péri. « Dans le couvent des Franciscains, dit encore llumboldl, on conserve 

 précieusement connue une relique le vase de terre qui renfermait le i)re- 

 mier froment dont Fray Jodoco Piixi de C.ante, moine franciscain, natif de 

 ('.and, lit des semis dans la ville. On le cultiva d'abord devant le couvi'iit, 

 sur la place appelée Plazuella de San-Francisco^ après qu'on eut abattu la 

 forêt qui s'étendait de là jusqu'au pied du volcan de Pichincha. Les moines, 

 que je visitais souvent durant mon si'jour à (jiiilo, me prièrent de leur 



(1) lluiiilniliU, Tableaux ik la iialurc. 

 (<i) Idem, ibiji. 



