LA VIE A BON MARCHÉ EN CHINE. 681 



congelée se soutient par un temps serein dans le même étal, 

 tant que le thermomètre ne dépasse pas 3 degrés. J'ai remar- 

 qué également que dans les plus fortes chaleurs de l'été, on 

 transportait la glace sur des brouettes ouvertes, avec aussi 

 peu de précautions que si l'on transportait desimpies briques 

 ou des cailloux. Elle ne laisse après elle le long du chemin 

 que quelques gouttes d'eau qu'elle laisse tomber par inter- 

 valles. Dans un voyage que j'ai fait à Pékin, où j'avais été 

 envoyé pour surveiller la translation des cendres du malheu- 

 reux général Collineau, j'ai pu conserver de Tien-tsin à Tang- 

 tcheou, sur un bateau du pays, pendant cinq jours et par une 

 chaleur de 37, 38 et hO degrés, un bloc de glace d'une 

 vingtaine de kilogrammes, dont j'ai pu donner une partie aux 

 matelots chinois avant de débarquer. 



Frappé de ce phénomène physique, à mon retour à Tien- 

 tsin, j'ai mis dans un réseau de fortes ficelles un bloc de 

 glace irrégulier, et je l'ai suspendu à une balance en plein air 

 et exposée au vent et à tous les rayons du soleil. La fusion 

 ne s'est opérée complètement qu'après dix ou douze heures, 

 Il est donc possible que l'abondance de nitre qui remplit la 

 terre et l'eau dans le nord de la Chine ait une certaine 

 influence sur la consistance et la durée de la congélation. 

 Cependant, aux Chousan, où l'air est beaucoup plus humide, 

 où chaque vallée est couverte de rizières, la déperdition de 

 la glace dans les glacières n'est pas plus considérable. 



Ce phénomène dépend, à mon avis, beaucoup plus de la 

 construction de la glacière. Du reste, ce genre de construc- 

 tion n'appartient pas seulement à la Chine. J'ai vu aux États- 

 Unis des glacières élevées au-dessus du sol et qui étaient éta- 

 blies dans des bâtiments de madriers à claire-voie et tapissés 

 de paille à l'intérieur et à l'extérieur. Seulement les précau- 

 tions prises pour isoler la glace et sa réunion en un seul bloc 

 m'ont paru moins bien comprises qu'en Chine. En Crimée, 

 dans les environs de Kertch, j'ai visité également une glacière 

 élevée au-dessus du sol et à laquelle on avait donné la forme 

 d'une immense grotte. Cette disposition devait être très 

 bonne, car lorsque le bâtiment qui protégeait la grotte eut 



