702 SOCIÉTÉ IMI'ÉKIALE ZOULUGKjLE DAGCLIMATATION. 



(|ues l)ranclies de celte Coca, et j'observai que sa feuille 

 n'était pas celle de la véiilable Coca, mais bien d'une autre 

 espèce du genre ErijtJiroxylon. Dans la véritable Coca, les 

 nervures de la feuille affectent une disposition particulière 

 (jui donne origine à une ligne arquée de chaque côté de la 

 nervure du milieu. On reconnaît facilement celte ligne carac- 

 téristique de la feuille de Coca, quand on la regarde par sa 

 face inférieure ou à la lumière. L'espèce que j'ai trouvée 

 ])rès de l'IIuallaga ne présente pas cette singulière disposi- 

 tion, cependant on remarque dans certaines de ses feuilles 

 une tendance à la prendre. Les Indiens qui m'accompa- 

 gnaient me dirent que cette Coca avait perdu ses qualités, 

 j>arce qu'elle avait été abandonnée au milieu des bois et était 

 retournée à l'étal sauvage. Quant à moi, bien que les arbustes 

 de celte espèce d'Erythroxylon fussent disposés dans la forêt 

 d'une manière qui autorisait à croire qu'ils avaient été culti- 

 vés à une autre époque, je n'en crois pas moins que la diffé- 

 rence que nous avons observée n'est pas duc au défautde cul- 

 ture, mais bien à la dilférence d'espèce ; car j'ai reconnu plus 

 lard des arbustes de Coca, abandonnés, sans culture depuis 

 longtemps, et qui conservaient dans leurs feuilles les lignes 

 arquées caractéristiques de la Coca que consomment les 

 Indiens. 



Enlin, la Société impériale d'acclimatation désire obtenir 

 quelques renseignements sur le principe actif de la Coca, ou 

 cocaïne, (ju'on dit avoir été extrait par un pharmacien de la Paz, 

 en Bolivie. 



Je dirai, à propos de la cocaïne, qu'au commencement de 

 l'année 1859, le naturaliste docteur Tschudi, auteur de la 

 Faune pénivirnnc, de retour de Bolivie et de passage tiLima, 

 me dit qu'il enqiortait en Europe un échantillon de cocaïne 

 extraite par le pharmacien Pizzi, à la Paz. Plus tard, en 1860, 

 je reçus une lettre du docteur Tschudi avec une petite bro- 

 chure en allemand. 11 me disait que la prétendue cocaïne 

 s'était trouvée n'être autre chose que du sulfate de chaux 

 mêlé à un peu de matière organique. A première vue, ce fait 

 paraît étrange, mais je m'explique sans peine ce singulier 



