738 SOCIÉTÉ IMPÉUIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



» bienlails. » Et après s'être demandé a quelle part revient à 

 y> la scienee ilhistrée par les Linné, les Bif/fon, les Pal las, les 

 )) Cuvier? Il faut l'avouer, une bien faible pai'l. » Is. Geoffroy 

 Saint-Hilaireafaitiei allusion b. l'amclioralion de nos espèces 

 animales et à leur multiplication ; et puis le savant et dévoué 

 professeur du Muséum d'histoire naturelle ajoutait : « Tandis 

 » qu'on a tiré du règne végétal tant de richesses nouvelles, 

 » ({u'a-t-on obtenu du règne animal ? Presque rien ! » 



En parlant ainsi, Isidore Geoffroy Saint-Ililaire voulait atti- 

 rer spécialement l'attention de notre Société sur l'infériorilé 

 relative de la production animale de la France, comparée à sa 

 production végétale. Nul mieux que lui ne pouvait aborder 

 cette importante question, nul ne pouvait la traiter avec plus 

 de talent et d'autorité, et les ouvrages qu'il a légués à son 

 pays et à la science des animaux le prouvent. Son but était 

 arrêté : il voulait faire rendre parla zoologie, à l'agriculture, 

 les services que lui a rendus la science des végétaux; noble 

 lâche qu'il aurait remplie avec autant de savoir que de patrio- 

 tisme et de dévouement, si une mort prématurée n'était venue 

 l'enlever au pays et à l'admiration de tous ceux (|ui ont su 

 apprécier la noblesse de son caractère. 



Lorsqu'on remonte à la cause qui a produit la dilTc- 

 rence signalée par Is. Geoffroy Saint-Hilaire sur les progrès 

 de notre production végétale comparés à ceux de notre pro- 

 duction animale, on n'est pas surpris de ce résultat : tout 

 progrès est toujours la conséquence du principe scientifique 

 qui en est l'origine, et la rapidité de sa marche, comme son 

 étendue, est en raison de la part que ce principe a prise à les 

 provoquer. C'est là une règle générale observée dans le 

 monde moral comme dans le monde physique ; et l'histoire de 

 l'un et de l'autre ne nous signale pas d'infraction à cette loi 

 de l'humanité. Partout où il y a absence de progrès, il y a 

 absence de la lumière qui lui est indispensable, et partout où 

 cette lumière existe, il y a progrès. Eh bien ! monsieur le 

 Président, l'histoire des sciences nous démontre toute la 

 vérité de l'opinion avancée par votre prédécesseur, jiar l'il- 

 lustre fondateur de notre Société, (jui, sous votre présidence 



