DE L ACCLIMATATION DANS LE >;ORD DR LA IRANCE. 757 



actuellement domestiques : le Lapin et le Cobaie ou Coclutn 

 (Tlnde ; mais quatre rongeurs sauvages au moins, parmi ces 

 animaux dont la chair est presque toujours excellente, sollici- 

 tent notre attention : c'est V Agouti, le Cabiai, le Pûca et 

 le Mara, venant tous quatre de l'Amérique méridionale. 

 L'Agouti et le Paca sont des espèces de la même famille (jue le 

 Cochon d'Inde, dont la chair est bien préférable à celle de ce 

 dernier; comme gibier ou comme animaux de basse-cour, ils 

 se placeraient à coté du Lapin. Le Cahiai capybara est un ca- 

 vidé d'une taille relativement très considérable. Il a h pieds 

 de longueur au moins ; nageur comme le Castor, il vit d'herbes 

 et de plantes aquatiques dédaignées partout; sa chair excel- 

 lente est produite avec une remarquable rapidité, car il est 

 extrêmement précoce et fécond comme tous les rongeurs. Cet 

 animal, vivant presque toujours dans l'eau, est moins engagé 

 que d'autres dans la question climatologique ; on pourrait 

 peut-être, bien qu'il soit originaire des parties chaudes de 

 l'Amérique du Sud, l'élever sur le bord de nos nombreux 

 marais où, pendant les trois ([uarts de l'année au moins, il 

 trouverait sa nourriture. Le Cabiai est malheureusement 

 encore fort rare en Europe, mais, à ce qu'il semble, peu d'ani- 

 maux pourraient produire à aussi bon marché une chair 

 aussi abondante et aussi bonne. Le Mara habite plus au sud, 

 vers la Patagonie et les Étals de la Plata,il v est très abondant. 

 Il a quelque analogie avec nos Lièvres d'Europe, mais il est 

 plus grand, plus haut monté, et habite des terriers peu pro- 

 fonds ; il préfère les terrains secs et sablonneux; sa chair est 

 blanche et excellente; il est doux, s'apprivoise avec une grande 

 facilité, et comme hôte de nos basses-cours et de nos bois, il 

 serait bien supérieur au Lapin, plus petit que lui, et dont la 

 chair et la fourrure sont inférieures. Son acclimatation et sa 

 domestication nous paraîtraient avoir toutes chances de réus- 

 site, même sous notre ciel. 



Dans l'ordre des Pachydermes, nous possédons trois ani- 

 maux, le CocJion, le t'heral et VAne. Aucun autre représen- 

 tant de cet ordre n'est domeslicpié dans les autres parties du 

 globe, mais plusieurs espèces sauvages iinM'ilcnl dr l'être. Le 



