810 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



qui, moins heureusement situées, assises en général sur des versants rapides, 

 ou sur un sol pauvre, fatigués par le soleil, no produisent que des taillis 

 épars et une faible quantité de futaies de qualité très inférieure. 



Pendant longtemps les maigres produits que ces forêts donnent spon- 

 tanément ayant sulli aux besoins, dépassé même toutes les exigences, rien 

 ne paraissait motiver la moindre amélioration ; mais aujourd'luii, la con- 

 sonnnation s'étant élevée au delà de toutes les prévisions, nous avons la 

 certitude que les consonmiateurs ne feront pas défaut, et, d'ailleurs, le désir 

 bien légitime d'améliorer, l'esprit de prévoyance qui conduit à créer pour 

 nous et nosdescendauis, nous imposent Tobligalion d'agir dans les limites de 

 nos ressources. ' 



Au premier aspect, la tâche semble aride, impossible même ; mais ce 

 motif n'a pas été suffisant pour entraver mes recherches, dirig«'es tout 

 entières vers un seul objet : savoir s'il était rationnel que la propriété 

 forestière, en France, restât pbis longtemps en dehors du mouvement, 

 comme si elle était condamnée à ne participer en rien au profires, tandis 

 que sous nos yeux, l'agriculture, ne tenant aucun conque de son labeur, nous 

 donne d'utiles enseignements et nous démontre à quoi on arrive avec une 

 ferme volonté. 



Nous l'avons vue entrant dans une voie féconde et s'élevant à la hauteur 

 des besoins, non pas seulement par la culture du sol le plus fertile, mais 

 .surlout en faisant jaillir de terrains réputés ingrats les éléments d'une 

 richesse inépuisable, cl ne craignant pas d'acheter ses conquêtes au prix de 

 sueurs, de tentatives et de dépenses sans fin. 



Comme beaucoup de personnes, j'avais été frappé du dépérissement dont 

 nos forêts sont ad'eclées, et les merveilleux résultats obtenus en agriculture 

 devinrent à mes yeux un stinuilant, une indication de ce qui pouvait être 

 réalisé sur notre sol forestier. En ellet, de longues el sérieuses recherches 

 me conduisirent au rapprochement suivant : tant que le laboureur se con- 

 tenta de tracer péniblement son sillon et de confier ses graines à un sol déjà 

 épuisé par ses devanciers, sans lui rapporter aucun des principes enlevés 

 par les produits, il ne recueillit que misère et déceptions. 



Mais à partir du jour où, se dégageant de préjugés enracinés, il osa entrer 

 dans la voie des cultures améliorantes et variées, lorsqu'il comprit que l'on 

 ne pouvait incessamment fatiguer le sol qu'à la condition de lui restituer des 

 éléments réparateurs, il avait rencontré une mine inexplorée, une source de 

 richesses inépuisables. 



Mais, dira-l-on, les terrains boisés ne sont point dans le mêmecas : l'agri- 

 culture épuise rapidement le sol, elle lui enlève annuellement, cl en tolalilé, 

 des récolles nécessitant des efforts qui ne peuvent être fréqueimnent iéi)étés 

 sans un slimulanl ; tandis que les récolles ligneuses sont le produit d'un tra- 

 vail peu rapide, par suile moins énervant, et d'ailleurs les taillis et futaies se 

 dépouillant tous les ans de détritus copieux el d'un feuillage abondant, vien- 

 nent former un riclic engrais qui, par sa décomposition el celle des herbages 



