812 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Ce fait se renouvelant indélininient, les coteaux se dépouillent tous les 

 ans au profit de la vallée, qui elle-même n'est pas toujours enrichie par cet 

 apport, car les pluies torrentielles, balayant tout sur leur passage, viennent 

 trop souvent dégrader le sol et entraîner au loin les précieux éléments de sa 

 reconstitution. 



3° Les eiïets de la gelée, qui frappent les vallons ouverts du nord au sud, 

 sont encore plus désastreux. 



Ces elfets, qui se produisent d'une façon incessante, et qui viennent même, 

 en été, anéantir et paralyser tous les efforts de la végétation, exercent prin- 

 cipalement leurs ravages sur les vallées au terrain fertile, ou sur les sols 

 poreux et profonds, d'où le calorique rayonnant se dégage en grande abon- 

 dance : c'est ainsi que les meilleurs terrains de certaines forêts restent souvent 

 improductifs. 



Toutes ces causes réunies, cette dégradation permanente qui s'accomplit 

 sans obstacles, et depuis des siècles, sur la plus grande partie de notre sol 

 boisé, sont plus que suflisantei pour compromettre nos ricbesses forestières, 

 et par une pente insensible les conduisent à une décadence inévitable, si l'on 

 ne se hâte d'y apporter remède. 



Un tel état de choses est le sujet d'inquiétudes d'autant plus vives que 

 nous assistons ù des dépenses extraordinaires de futaies, dont le prix toujours 

 croissant indique la rareté, et qu'enlin, sous l'empire de ce préjugé fâcheux, 

 que les forets s'améliorent d'elles-mêmes, aucune mesure préservatrice ne 

 vient olfrir des garanties de sécurité pour l'avenir. 



Pour trouver remède à ces divers maux, je n'ai pas borné mes recher- 

 ches à mes terrains ni au pays que j'habite, quoique l'un des plus boisés 

 de ["rance; j'ai visité toutes nos forêts, et même celles de nos possessions 

 d'Afrique. 



1" l^*e toutes mes expériences et observations réunies et comparées, il est 

 résulté, pour moi, la conviction que le seul remède efficace et certain est la 

 plantation de diverses variétés d'arbres résineux appropriés aux divers 

 climats et conditions du sol. 



Ainsi, dans les terrains d'où les bois durs tendent à disparaître, la seule 

 présence des Pins, les puissants engrais dont ils couvrent le sol et l'abri qu'ils 

 prêtent aux arbres avoisinants, suffisent pour arrêter cette disparition. 



Diverses forêts m'en ont ollert des exemples frappants, et principalement 

 les forêts des ^ osges : c'est là qu'à cùté de terrains jadis couverts de bois de 

 Chênes et envahis aujourd'hui i)ar le Hêtre, j'ai vu des terrains tout sem- 

 blables, où, depuis des siècles, les Pins, les Chênes et les Hêtres se marient, 

 se confondent et semblent lutter de vigueur. Et loin qu'aucune de ces espèces 

 déjiérisse, on voit, sous le couvert des futaies, se développer de nombreux 

 semis de Chênes et autres essences, prêts à s'élancer d'un sol qui suffit à la lois 

 à la conservation et à la reproduction. 



'l" Ces mêmes arbres résineux, plantés dans les forêts assises sur des ver- 

 sants et qui d(''périssent par suite de l'appauvrissement du sol, viennent 



