NOTE 

 SIR L'AUROCHS OU RISON D'EUROPE (1), 



Par B. T. VIE!%;XOT, 



Piédacleur au Ministère des Affaires élrangères. 



(Séance du 28 février 1862.) 



Le voyageur qui sort de Varsovie pour se diriger vers l'an- 

 cienne frontière de la Litliuanie, après avoir franchi les hau- 

 teurs qui dominent la petite ville d'Orla, aperçoit au fond de 

 l'horizon une longue ligne noire. C'est la forêt primitive de 

 Bialowiez (prononcez Bialovièje), ancienne dépendance de la 

 couronne polonaise, dans laquelle les rois venaient chasser. 

 On raconte que Casimir IV, troisième souverain de la dynastie 

 des Jagellons, y passa sept années consécutives (de 1/|85 à 

 1Z|92), entièrement adonné à ce plaisir, et que, pour ne pas 

 y renoncer, il traitait dans la maison d'un garde forestier les 

 afl'aires de l'État et prenait les décisions les plus importantes. 

 Le château aux tours hlanches qui aurait, dit-on, transmis la 

 dénomination à la forêt (Z'/e/o, dans les langues slaves, veut dire 

 blanc), n'existe plus depuis longtemps ; mais on voit encore 

 sur une colline prés du village de Bialowiez, situé aux bords 

 de la Narewka, les restes d'un pavillon bâti par l'avant-dernier 



(1) L'auteur de ce travail a fait usage des détails donnés sur l'Y\urochs par 

 Cuviordans son admirable ouvrage sur les 0.«;seHîe/ifs fossiles (édit. de4S2;j, 

 t. IV, in-Zi, p. IdSàlGô, avec o planches), en y joignant quelques publica- 

 tions plus modernes, telles qu'une Note lue par M. Baer à rAcadéniie impériale 

 des sciences de Saint-t^étersbourg, le 'i mai 1838, inqiriniée (en allemand) 

 dans le Bullelin scieniifique Je l'Académie (t. IV, in-/i, colonnes 113 à 128) ; 

 un article sur la forêt de Bialowiez dans la Poloyne historique, littéraire, 

 v}onu)))ent(ile et pittoresque, de ;\1. Cliodzko (t. I", gr. in-8, p. 5'2 à 5G), et 

 le chapitre consacré à l'Aurochs dans la monographie du genre Bœuf par 

 M. Varey {The Natural Hiitorij of Bulls, lii sons and Buffaloes, Londres, 

 1857, in-8, p. ZiO à Uh). La dillérence des sources consultées lui a permis 

 d'ajouter de nouveaux renseignements à ceux que \\. le baron de .\oirmont 

 avait déjà réunis dans son intéressante Notice sur quelques Mammifères 

 qui ont existé en France et qui ont disparu ou sont devenus très rares 

 ivoy. le Bulletin de la Société, septembre 18G1). 



