SUR l'aurochs ou bison d'europe. 8i5 



Bœuf, les poils sont roides, couchés sur le corps, et d'une 

 longueur unil'orme ; chez l'Aurochs, ils sont mous, se redres- 

 sent à angle obtus avec la peau, et, sur les parties antérieures, 

 ils sont de deux sortes, comme dans le castor. Les uns sont fins 

 et courts, comme un duvet, et d'une couleur fauve ; les autres, 

 d'un châtain noirâtre, sont plus longs, à texture laineuse, 

 et forment une crinière cà mèches onduleuscs, commençant 

 à l'extrémité du garrot, dont elle augmente la forte saillie, 

 ombrageant le front où elle répand une odeur musquée assez 

 forte, se prolongeant avec l'apparence d'une barbe sous la 

 mâchoire inférieure et le cou, et descendant sur le poitrail, 

 les épaules et les cuisses de devant jusqu'à mi-jambes et quel- 

 quefois sur les pieds. Cette toison épaisse, qui lait paraître 

 plus mince en proportion que chez le Bœuf le train de der- 

 rière de l'Aurochs, revêtu d'un poil court, d'un brun foncé, 

 tombe graduellement pendant l'été, pour reparaître en hiver, 

 ce qui donne à l'animal un aspect tout différent aux deux sai- 

 sons. La queue ne dépasse pas le jarret, et se termine par un 

 bouquet de crins. Les cornes, de longueur médiocre, quoique 

 plus développées, plus auquées et plus effilées vers la pointe 

 que chez le Bison d'Amérique, sont noires, et ne repoussent 

 plus lorsqu'un accident les a brisées. Les yeux sont grands, 

 noirs et perçants. L'Aurochs a un cri particulier, plus ana- 

 logue au grognement du porc qu'au mugissement du bœuf 

 domestique ; sa voix est trop iaible pour être entendue au delà 

 d'une soixantaine de pas. 



Les animaux de celte espèceîî'associent généralement en trou- 

 peaux d'une quarantaine d'individus; les vieux marchent sépa- 

 rément par groupes de trois ou quatre, mais sans s'écarter beau- 

 coup des autres. Lorsque deux bandes se rencontrent, la plus 

 faible en nombre cède le pas. En hiver et au printemps, ils 

 recherchent les lieux secs et découverts; en été, ils préfèrent 

 les endroits où ils trouvent de l'eau et de l'ombrage, afin de 

 se garantir de la morsure des insectes dans les grandes cha- 

 leurs. Pour mieux s'en préserver, ils se frottent contre les 

 arbres et aiment à s'enduire de la résine qui découle du bois. 

 Ils se nourrissent d'herbes et de broussailles, ainsi que du 



