850 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATÂTION. 



des vaches domestiques. Peul-èlrc pourrait-on concilier ces 

 assertions contraires, en supposant une certaine dégénération 

 dans l'Aurochs moderne comparé à ses formidahles ancêtres. 



Tel est l'état actuel de cette helle espèce, (jui, hors du 

 domaine impérial de Bialowiez, subsisterait encore au pied du 

 Caucase (1), mais qui ne semble i)as s'être propagée dans les 

 vastes forêts de la Russie et de l'Asie septentrionale, où rien 

 n'aurait pu la détruire, si elle y avait pénétré (2). Au xvi" siècle, 

 elle peuplait les environs de Varsovie, de Sochaczow, d'Os- 

 trolenka, etc.; les parcs des rois et même ceux des simples 

 particuliers en possédaient un grand nombre, et le palatin 

 Ostrorog, écrivain du même siècle, a laissé un ouvrage plein de 

 recherches curieuses sur la manière de lui donner la chasse. 

 Les guerres continuelles dont la Pologne fut le théâtre au 

 XVIII' siècle paraissent avoir contribué à sa rapide disparition, 

 que plus tard on chercha vainement à empêcher. A l'époque 

 où la forêt de Bialowiez appartenait à la Prusse (1795-1807), 

 les forestiers allemands voulurent multiplier l'Aurochs dans 

 les forêts qui bordent la Narew, mais sans plus de succès que 

 les deux Auguste de Saxe, déjà cités plus haut, qui avaient fait 

 transporter quelques couples de ces animaux dans un parc 

 spécialement destiné à ces expériences, près de Dresde, et dans 

 la forêt de Grehden. 



Avant de quitter l'histoire de l'Aurochs, il ne sera pas sans 

 intérêt d'aborder un point qui soulève encore une vive con- 

 troverse, celle de savoir si, comme le pensent Cuvier et plu- 

 sieurs naturalistes de nos jours, il aurait existé en Europe une 

 seconde espèce sauvage, aujourd'hui entièrement éteinte sur 

 notre continent , dont il serait question dans les auteurs 

 anciens et du moyen âge, sous les noms û'Uriis et de Dubalus, 

 et qu'il ne faudrait pas confondre avec le Bison de ces mêmes 

 auteurs (le Bos i(?-us des modernes, qui adoptent la distinction 

 précitée, et qui donnent à l'espèce anéantie le nom de Bos 

 primige^iiiis) (3). 



(1) Voyez la doscripiion donnée par iM. Nordmanli dans le Bulletin scien- 

 tifique de rAccnlcin il' (Je Saint-Pétersbourg, t. Ilf, col. o05. 

 {'1) Pollas, Avia Vetropolitana, 1777, 2' pari., p. 233. 

 (3) On sait qirouiic le Bos urus et le Bos primigenius, les paléonlolo- 



