SUR l'aurochs ou bison d'euroi'e. 851 



Celte queslioii a été surtout agitée enlie les savants du nuid 

 de l'Europe, parmi lesquels MM. de Brinken (]), Eichwald et 

 Ijuer (2), soutiennent la dualité des espèces, tandis que 

 MM. Jarocki (3) et Pusch (/j) se prononcent pour la négative, 

 déjà adoptée par Bojanus (5). Les arguments exposés des deux 

 côtés sont résumés avec beaucoup de soin parM. l]aer,qui pro- 

 duit en même temps, à l'appui de la doctrine de Cuvier, d'im- 

 portants témoignages historiques inconnus à ce dernier. Nous 

 ne craindrons donc pas de nous en tenir, avec un juge aussi 

 compétent, aux conclusions de notre grand naturaliste (6), 



Les partisans de l'opinion contraire font valoir qu'Hérodote, 

 Aristote, Pausauias, Oppien et César, qui seuls, parmi les an- 

 ciens, auraient parlé en connaissance de cause des animaux 

 des pays qu'ils avaient personnellement visités , paraissent 

 n'avoir eu sous les yeux qu'une espèce unique de Bœuf sau- 

 vage, et qu'à ce titre leur témoignage a plus de poids (|uc 

 celui de Sénèque et de Pline et de leurs copistes du moyen 



gisics admeltent une troisième cspèco. connue seulement par les ossements 

 trouvés dans les lacs do la Suisse et les marais de la France. C'est le Bœuf 

 des tourbières, que Cuvier avait cru être la souche du Bœuf domestique : ce 

 rapprocliement a été abandonné depuis, même par Laurillard, sou disciple 

 dévoué, et l'origine de notre bétail demeure encore un problème. (De Qualrc- 

 fages, Unité de l'espèce humaine, p. 99, note.) 



(1) Mémoire descriptif de la forêt de Bialoiviez en Lithuanie. Varsovie, 

 1828 (en français). 



(2) La note de M. Baer que nous analysons porte ce titre : Nouvelles 

 recherches sur la question de savoir s'il a existé en Europe, dans les 

 temps hisloriques, deux espèces de Boufs sauvages (eu allemand). 



{'6) Le Zubr, ou Aurochs de Lithuanie, extrait d'un incmoire plus déve- 

 loppé écrit en polonais. IIambouro% 18S0, in-S (en allemand). 



ik) Paléontoloijie de la Poloijne, suivie d'un Essai pour servir à com- 

 pléter l'histoire de l'Aurochs d'Europe. Stnttgard, 1837, m-U (en allemand). 



(5) Nova Acta Acad. Leopold. Carol. nuturœ curiosorum, t. XIII, 2'' part. 



(G) D'après une troisième suggestion, due à Pallas, le Thur dont parle 

 Hcrberstein, ne serait autre chose que le Buffle, qui aurait été introduit en 

 Pologne pondant le moyeu âge. Cuvier combat cette hypothèse, en faisant re- 

 marquer que la ligure doiinée par l'ambassadeur h;c rapproche beaucoup plus, 

 parles cornes et le umseau, du Bœuf que du Buffle, et que la disposition des 

 cornes indiquée parBonarus, dans Gcsner (édition de 1606, p. l/|2),ne per- 

 met pas non plus ili; croire qu'il s'agisse de ce dernier. 



