SUR l'aurochs ou bison d'europe. 857 



Conrad Gesner (1) reproduit deux notices qu'il tenait de 

 personnages contemporains du même voyageur, et qui avaient 

 également habité la Pologne. Celle d'Antoine de Sclmeeberg, 

 plus brève en ce qui touche le Bison, est beaucoup plus pro- 

 lixe sur le chapitre du Thiir, tout en s'accordant avec lui pour 

 les points essentiels, sauf la forme des cornes, dont la direc- 

 tion est figurée autrement par Herberstein. Selon lui, les 

 mâles (mais non les femelles) étaient noirs, avec une raie grise 

 sur le dos. Bonarus distingue pareillement le Bison, qu'il dit 

 exister aussi en Mazovie, àwThur qu'il suppose être le produit 

 du croisement du premier avec la Vache commune, ce qui 

 prouverait encore que cet animal était plus semblable à notre 

 Bœuf que l'Aurochs. Le palalin Ostrorog, dont nous avons 

 déjà mentionné l'ouvrage, dit que les propriétaires des parcs 

 doivent se garder de mettre ensemble des Bisons et des Urus, 

 attendu qu'ils se détestent et se livrent des combats à mort. 

 (3n voit par ces auteurs que l'Urus ne se retrouvait plus, au 

 xvr siècle, que dans une seule province polonaise, et dans des 

 conditions artificielles analogues à celles de la conservation 

 actuelle de l'Aurochs. Schneeberger ajoute môme en propres 



Moscovitis comment., p. 81.) norl)crslcin donne (p. 8'2) une figure de cet 

 animal, qui ressemble à un Bœuf ordinaire, et qui a été copiée dans Gesner, 

 édit. de 1603, p. l/i5, au mot Up.us. 



Un compilateur français. Biaise de Vigenère, dans sa Description de la 

 Pologne, publiée en 1573 et dédiée à Henri Ilf, entre, à propos de TUrus, 

 dans des détails, qui semblent empruntés à la fois à César et à Herberstein : 

 « L'Urus, dit-il, n'est proprement autre qu'un vrai Taureau sauvage, hormis 

 qu'il est plus grand sans comparaison voire que nul autre animal, l'éléphant 

 excepté tant seulement, et sont tout noirs, hormis une raie mêlée de blanc 

 qui leur va le long de l'eschine. Toutefois il ne s'en trouve guère qu'en 

 Mazovie, prochaine de la Lithuanie, et encore en certains villages qui ont 

 charge de les garder en grands pourpris et clôtures de bois ù guise de parcs, 

 car ils ne \ont pas errants de çà, de là par les profondes forets comme les 

 autres bestes sauvages ; et là ils se mettent si l'on veut, avec les Vaches pri- 

 vées, aussi bien qu'avec celles de leur espèce. » Plus loiu, il reproche à 

 Gesner d'avoir confondu les caractères de l'Urus avec ceux du Bison, « les 

 prenant en beaucoup de particularités l'un pour l'autre ». 



(1) Ilist. animalium. Ce vaste ouvrage, en /i volumes in-folio, parut pour 

 la première fois à Zurich en 1551-1589. Cuvier cite l'édition de IGOG , et 

 IM. Baer celle de 1G20. 



