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termes, que depuis quelques aimées, une forte mortalité avait 

 notablement réduit le nombre des Tkur que l'on gardait 

 encore en Mazovie. 



A partir de cette époque, il n'est plus fait mention de ces 

 animaux, tandis que le Bison, déjà désigné par les Allemands 

 sous le nom d'Aurochs {Auer-ochs, bœuf des prés), paraît 

 avoir été encore assez commun. Lucas David, dans une autre 

 partie de sa Chronique, nous apprend que les chevaliers teu- 

 toniques avaient converti en désert les districts de la Prusse 

 limitrophes de la Lithuanie, afin de mieux se défendre des 

 excursions des indigènes de ce dernier pays. « Ces lieux, dit- 

 il, sont devenus le séjour des animaux sauvages, tels que le 

 grand Bœuf sauvage ou Aurochs, etc.(l) ». Ce passage, où l'au- 

 teur parle au présent, montre que de son temps les forêts de la 

 Prusse orientale ne renfermaient plus qu'une espèce de Bœufs 

 sauvages, tandis que dans le texte précédenunent cité du même 

 écrivain, il y signale l'existence simultanée de l'Urochs et 

 du Bison au xiif siècle. M. Baer remarque que cette conclu- 

 sion s'accorde avec des règlements de chasse du xiv"' siècle, 

 conservés dans les archives secrètes de Kœnigsberg, et qui 

 ne font mention que de l'x\urochs, lequel figure également 

 seul dans l'explication, publiée vers la fin du même siècle, 

 par Henneberger, de sa grande carte topographique de la 

 Prusse (2). 



Depuis ce moment, les naturahstes prussiens et polonais 

 ne connaissent pas d'autre animal. Ce que le jésuite Baczinsky 

 compile sous le mot TJnir ne se rapporte évidemment qu'à 

 l'Aurochs (3), et Gilibert et Bock {h) sont formels sur cette 

 unité de l'espèce vivante. 



Dans la controverse élevée au sujet de l'existence distincte 

 de rUrus, on a eu recours à un second raisonnement non 



(1) Chron. Pruss., t. I,p. 66 (apud Baer). 



(2) La carte osl de 1575. L'explicalion fut iinpriniée à Kœnigsberg, en 

 169[j (en allemand). 



(3) Hist. naturalis curiosa regni Poloniœ et magni ducatus Lithuaniœ. 

 Sandonùr, 1721, tract. VIII, p. 228. 



(/i) Hist. naturelle de Prusse (en allemand), t. IV, p. 198. . , 



