ÉDUCATION DU HOCCO DE LA GUYANE. 871 



âgés de quelques semaines, les petits Hoccos, invités par leur 

 mère, s'exerceront à la suivre sur les branches basses, en 

 s'aidant de leurs ongles et de leurs becs, et à se jucher, serrés 

 contre elle, pour participer à sa chaleur naturelle pendant les 

 heures fraîches de la nuit. C'est sans contredit l'instinct de 

 conservation qui conseille à ces gallinacés de s'établir le plus 

 haut possible au milieu de la ramée, qui leur offre asile 

 contre les entreprises de leurs ennemis naturels, si nombreux 

 et si actifs, sous le ciel incandescent de l'Amérique du Sud. 



En Europe, les renards seuls peuvent inspirer quelque 

 crainte pour la sécurité des Hoccos jouissant de la liberté. Ce 

 serait chose exceptionnelle que devoir ces madrés rôdeurs 

 venir les pourchasser en plein soleil, dans le voisinage de la 

 ferme. Grâce aux précautions prises pour la nuit, maître 

 renard, inhabile à grimper, pourra bien éventer le gibier sur 

 sa branche la plus élevée, mais il le trouvera toujours trop peu 

 engraissé pour être servi à son appétit. 



Les chiens de garde n'étant pas hostiles aux oiseaux de 

 basse-cour, et les chiens de chasse, s'il y en a, étant retenus 

 au chenil, tout ira le mieux du monde pour la meilleure con- 

 servation des Hoccos, car ni martres, ni fouines, ni belettes 

 souples et audacieuses, ne seraient de taille pour l'attaque 

 d'un gallinacé aussi robuste que le Hocco. : 



En résumé, garantir par tous les moyens possibles ces 

 oiseaux, précieux auxiliaires des volatiles de basse-cour, 

 contre le froid et la trop grande humidité, pendant toute la 

 durée de temps où l'homme, essentiellement agreste et le plus 

 acclimatable de tous les êtres organisés, s'entoure d'une douce 

 chaleur et dorlote sa plantureuse existence, c'est la première 

 et la plus importante des règles à suivre. En second lieu, 

 ouvrir aux Hoccos la vie champêtre, la vie naturelle, en sur- 

 veihant, connue il a été dit, les habitudes des nouveaux affran- 

 chis, c'est user du meilleur des moyens, c'est se rapprocher 

 autant que possible de la nature ; c'est donner à la maxime 

 éternelle du sage : Natura artis magifitra, une nouvelle et 

 très éclatante consécration. ; ;. 



